孙美瑶的祖父孙继实是个精明能干的农人，在祖上几亩地的基础上，靠卖豆腐及纺纱织布发家，逐步具有了近百亩土地的身家。
孙美瑶的父亲孙守芝，子承父业，把豆腐坊的生意做得更大，具有300 亩土地，成为富甲鲁南的大户。
民国初年，战乱频仍，匪患迭起。
孙家树大招风。其时，土匪白日祖和官兵交兵。
先是白日祖率众土匪在白庄孙守芝的府第吃喝拉撒，把孙守芝的耕田的领埫牛都宰杀吃掉了。然后，官兵又至。在孙守芝家持续吃喝拉撒，还要敲诈勒索孙守芝，给孙戴上窝匪、通匪的罪名。
正所谓“贼过如篦,兵过如剃”，正值壮年才49岁的孙守芝忍耐不住重复冲击，一病不起，很快就逝世了。
1918 年夏，孙守芝的儿后代美珠在官府相逼、穷途末路的情况下，伙同五弟孙美瑶、本家叔父孙桂芝联合各路杆首在抱犊崮起盟，拉起了部队，并拟定了《十项宣言》，标语是“抗击官府，劫富济贫”，得到当地大众的支持。至 1919 年开展至 700 余人、500 余支枪。
1920 年，孙家在抱犊崮正式建军，定名为“山东建国自治军五路联军”，以抱犊崮为依据地，孙美珠任总司令，孙美瑶为副总司令。榜首路司令孙美松，第二路司令郭琪才，第三路司令周天松，第四路司令王继湘，第五路司令刘清源。孙桂芝为大总管，周嫡亲为二总管，刘守庭为三总管。
1922 年中秋节前，孙美珠的岳父逝世办凶事，途中被北洋六旅埋伏而被击毙。各路首领闻讯愤恨反常，他们一起推孙美瑶继任“建国自治军五路联军总司令”。
尔后，孙美瑶的“建国自治军五路联军”发动了“三山战役”，对北洋六旅报仇。
1923 年春，北洋政府委任山东督军田中玉为剿匪司令，会集 5000多兵力围歼抱犊崮。
山东督军田中玉
山上水资源缺乏，孙美瑶不肯束手待毙。便派联络员朱陶去上海寻求青帮大佬张聘卿的定见。
张聘卿结合其时的鲁南局势，依照《奇门遁甲》中的“烟波钓叟”词，推表演“穷干变幻，利在津浦线”的玄词，制订出一个围魏救赵、大闹津浦线的方案。
依据张聘卿的计谋，孙美瑶带领“山东建国自治军五路联军”于5月5日夜开端举动，6日 对火车进行了劫持。
二、商洽拉锯战，法国“勇士”不讲信誉
5月7日，国内各大报纸纷繁报导临城劫车案，全国言辞大哗。
山东督军田中玉、省长熊炳琦，急电国务院；浦口铁路局急电交通部。因为被劫持的洋人别离来自美、英、法、德、意、比、丹麦、罗马尼亚等国，这场土匪大劫案现已演变为触及多国的交际事情。北洋政府一片哗然。
5月7日，公使团首领、葡萄牙公使符礼德找国务总理张绍曾，当面提出严峻对立。
目睹事态严峻，北洋政府不敢慢待，当即指令田中玉派兵进剿。田中玉派兖州镇守使兼山东第六旅旅长何锋钰率部攻击抱犊崮。
孙美瑶一见官军来攻，立马就把洋“肉票”推到阵地前作为保护。各国公使怕伤了侨胞生命，坚决对立运用武力。
武力进剿，怕孙美瑶撕“洋票”；安慰土匪，又怕孙美瑶“气焰嚣张”，北洋政府堕入两难。
这时，大总统黎元洪签发，要求惩罚有关人员的指令，要求陆军部和内务部惩办山东督军田中玉、省长熊炳琦，并责成他们赶快将被掳人质先行设法救回。
大总统黎元洪
北洋政府的“花头”，“洋大人”布衣之交不会满足。
英、美、法、意、比5国公使先后向北京政府提出了最严峻的对立，要求北洋政府3天内解救出被掳外侨。北洋政府匆促派交通总长吴毓麟驱车赶往济南，会同田中玉进驻枣庄，全权处理解救洋人事宜，并约请前政府参谋、总税务司美国人安德森以调停人的身份参与商洽。
