1449年7月，蒙古瓦剌部对明朝主张进攻，在宦官王振的指挥下，20万明朝精锐兵败土木堡，简直被消除殆尽，皇帝朱祁镇被俘虏，趁此机会，瓦剌直逼京城，在这危险之际，有爪牙大臣主张南迁，关键时刻，兵部侍郎于谦站了出来“主张南迁之人，该杀”于谦知道，现在的明朝，好像百年前的宋朝相同，同样是人心惶惶，同样是无心再战，宋朝南渡今后的事，晓畅都知道，这完全是一个灭国之象。
关键时刻，于谦挺身而出，代皇帝朱祁钰深为轰动，委任于谦于重责，要他护卫京都，于谦是个文人，这是他第一次指挥戎行，而且是在国家最为危险之际，面临全部艰难险阻，他都尽力战胜，北京保卫战，就此匆忙的开端预备，几个月后，瓦剌部队攻到北京城下，于谦派人出战，赢得成功，到最后，被敌人俘虏的皇帝明英宗也被送了回来，不过那个时候，帝国已经有了新黄，代宗朱祁钰。
英宗朱祁镇回来后，被尊为太上皇，代宗将他幽禁起来，1457年，代宗病重，朱祁镇在大臣徐有贞，石亨的协助下，发起夺门之变，将皇位抢了过来，朱祁镇再次登基，他上位后，徐有贞，石亨作为于谦的政敌，他们纷繁要求杀掉于谦，朱祁镇不傻，他知道于谦抗击瓦剌有功，石亨关键时刻说到“不杀于谦，夺门无名”朱祁镇理解了，当即派人将于谦抓入狱中，爪牙人都理解，于谦这是被报复，蒙冤入狱。
正月23日，于谦在崇文门被处决，史料记载：全国冤之。于谦身后，锦衣卫前往抄家，到了这位一品大员的家里，锦衣卫被震慑了，于谦的家里实在是太穷了，除了生活必需品外，什么也没有，仅有遭到于谦珍存的，也仅仅最初因护卫北京有功，代宗赐予的一件蟒袍与宝剑，锦衣卫知道了，这位大臣，乃是百官的模范，清凉爱国，在场的锦衣卫无不落泪，于谦被杀，真乃社稷之不幸。
让人愈加惊叹的是，最初杀戮于谦的刽子手，在百日今后，他挑选了自杀谢罪，他临终前曾说，自己最初杀于谦，也是无可奈何，由于指令在此，现在自杀，实在是谢罪。
其时于谦被杀时，皇太后并不知道此事，当她知道后，她非常的痛心，几天都没有吃下饭，后来石亨，徐有贞等人方案谋反，被英宗朱祁镇打压，那个时候，他对自己指令杀于谦一事，也懊悔了。
明宪宗继位今后，做的第一件大事，便是平反于谦的委屈，将其追封为特进光禄大夫、柱国、太傅，而且指令全国为于谦修祠堂以供祭拜，到了清朝，乾隆对于谦也敬服备至，曾特别写牌子称誉“丹心抗节”
自古以来，好像忠臣都不得好下场，岳飞被冤杀，于谦亦是如此，让人哀叹的一起，咱们好像也感到欣喜，无论是岳飞，仍是于谦，他都是咱们这个民族的自豪，这或许也是咱们这个民族可以连续数千年而未隔绝的原因，他们的身上都有一种执着的“风骨”明知不可为，而为之。