在许多西方故事的幻想中，死神好像总是挥舞着巨大的镰刀，来到垂死者的病床前收割掉他们的生命。这种形象跟着越来越多的影视作品现已家喻户晓。可是，死神的兵器为什么会是镰刀呢？
▲手持镰刀的死神
01
不过细心研究一下各国神话中的死神，会发现很少有神以镰刀为兵器的。在古今中外的神话传说中，镰刀呈现的次数也很少，但也不是没有。例如在古希腊的神话系统中，天神克洛诺斯便是用镰刀把自己的父亲给阉割了。尔后在各种形象中，克洛诺斯的兵器就成了镰刀，不过这和死神没什么联络。
02
由此可见，镰刀是在某一个特别时期或许特定的前史事件产生今后，才成为了死神的专属兵器。想要知道这个问题的答案，能够先从镰刀自身下手。镰刀的前史十分悠长，它最早是一种耕具，首要用于收割农作物。至少在新石器时代就现已发现过镰刀的雏形。镰刀的英文是“Sickle”，可是与死神所用的镰刀在外形上更为挨近的，而是别的一种“Scythe”：长柄大镰刀。
大约在12~13世纪，这种大镰刀才呈现在欧洲。这种大镰刀的规划初衷，很明显是为了进步收割农作物的功率，首要针对牧草一类的作物。很长一段时间内，长柄大镰刀仅仅一种耕具，没有任何材料显现它从前作为兵器上过战场。实际上大镰刀也并不适用于作战，假如一定要将之作为兵器，那么小镰刀明显要便利得多。在文艺复兴的一些图画中，也发现有人们用小镰刀作战的画面。所以现在能够确认的是大镰刀必定不是兵器。
▲文艺复兴时期运用的小镰刀
03
这幅画首要体现了其时欧洲公民的悲惨生活，公民的敌人是死神和骷髅组成的戎行，他们在处处残杀。画面上绞刑架随处可见，土地荒芜。不分等级，一切的人都在被死神残杀，不管是国王仍是农人。而这些死神手中的兵器有匕首、剑、沙漏和大镰刀。
人们开端对教廷不满，他们也无法了解死神为什么会毫无区别地大开杀戒，不管是儿童仍是白叟，神父仍是国王，贫民仍是有钱人，一切阶层一切年纪的人都无法逃过。艺术家很快便把死神的这种行为与长柄大镰刀联络在了一同——人们挥舞着镰刀收割农作物，死神挥舞着镰刀收割生命。而这种大镰刀在我国也有，叫做钐镰，传说中是由诸葛孔明发明的耕具。
▲用钐镰收割农作物的姑娘们
由于其时的人们，觉得死神现已不是在用匕首或许刀剑在夺人性命，而是在用镰刀收割。这便是瘟疫带来的逝世给人们形成的惊骇。艺术家发明的画作将这种惊骇形象化，因而欧洲16世纪之后，死神的形象便与大镰刀固定在了一同。