历史文章《滕王阁序》是诗人王勃的得意之作，而掌管建筑滕王阁的滕王李元婴也由此得以留名。历史上的李元婴都是一个典型只会吃喝玩乐的公子哥，贪恋酒色财气，劣迹斑斑。
据史书《新唐书》记载，李元婴出生于630年，玄武门之变之后，他作为唐高祖的幼子，李世民天然也很喜欢他，在贞观十三年(639年)李元婴就封为滕王，食禄山东滕州。李元婴作为“龙子龙孙”，终身下来享受着封邑(今山东滕州一带)八百户农家的供养，在正史《旧唐书?滕王李元婴列传》所载说到李元婴受过体系和杰出的儒家经典教育，但李元婴“不遵轨辙，跨越典章”在自己王府中一起赏识舞乐杂技，无视城禁准则，常常夜开大门。
初到滕州封邑时的李元婴骄奢淫逸，大兴土木 ，后来太宗李世民只好将他贬到姑苏。李世民逝世后，服丧期间的李元婴和王府官员举酒高歌，打猎，还拿着弹弓打人，一再以歌舞为乐，不只影响很坏，也严峻违反了礼规。唐高宗登基后，就直接把李元婴给贬到了洪州之地，可是李元婴以一到了洪州之后，接着就想抢当地官员的妻子。龙朔二年(公元662年)，他就在赣江左岸大兴土木，建起一座楼房，即滕王阁。自此之后，他常常与四方名士高谈阔论，喝酒作赋，唐高宗便下旨拆除了滕王阁，并削去了他滕王的食邑，再贬去了滁州。来到南昌的李元婴，仍是像曾经相同享受着高兴的日子，又是逸兴遄飞，日日登山临水，提酒携樽，仍然逍遥自在。
李元婴担任洪州都督期间，还逼奸了部属的妻子，典签崔简的妻子郑嫚直接痛骂李元婴，还把李元婴打得头破血流最终由于多次犯法，被削除官爵。垂拱元年(685年)，武则天开端大规模敞开告密之风酷吏政治才正式开端，687年武则天虐待皇室后代，开端大规模屠戮唐代宗室的举动。滕王李元婴薨逝于嗣圣元年(684年)，而此刻的唐代宗室大部分都被武则天根除，李元婴算是一个幸运儿，李氏宗族被大规模根除时，他现已逝世了。但他的后代有六人死于诏狱，残存的后代到唐中宗登基后才被召回。