殉葬准则遍及存在于夏、商、周、春秋战国以及秦朝时期，而在后世的明清时期也有存在，这种殉葬准则最残酷的一面便是让活人殉葬，尽管“士为知己者死”，可是有几个人乐意自动抛弃生命？而殉葬则主要是被逼着殉葬，这也是殉葬准则一再被抛弃的原因。实际上，在唐宋时期，殉葬准则现已被改为更简单被人承受又有着荣耀的陪葬准则，即重臣以及皇亲国戚身后会陪葬帝陵，比方魏征、房玄龄等陪葬昭陵。
当然殉葬准则尽管在古代历史上存在的时刻很长，也有数个朝代有这个准则，可是最令人形象深入的便是春秋战国历史上的秦国以及后来的秦朝的殉葬准则。
尽管春秋战国时期的大部分诸侯国都有殉葬准则，仅仅殉葬的标准不同，但被记载于史籍中的殉葬准则多存在于秦朝，这也形成了后世人以为秦国残酷的一个重要原因。那么为什么秦国的被记录了下来呢，很或许的一个原因便是他们殉葬的人数比较多。
秦国历史上形成颤动的一次殉葬发生在秦穆公逝世之后，称雄西戎的秦穆公逝世之后，有177个人为之殉葬，这在其时的影响是非常大的，《诗经·小雅》中专门有一首名为《黄鸟》的诗斥责这件事。要知道，177人殉葬在其时来说就现已是极限了，很或许是整个春秋战国时期人数最多的一次殉葬。
《墨子》中有这样的一个记载：“皇帝杀殉，多者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。“这应该是商朝以及西周时期的殉葬标准，假如依照这个来看，秦穆公时期的殉葬俨然现已是皇帝等级，乃至更高。
那么，贵为一代明君、创始了秦国阶段性霸主工作的秦穆公为何逝世后殉葬的人数达到了惊人的177名？这个还真不怨秦穆公，或许说不能全怪秦穆公。
依据史料记载，秦国的殉葬准则从秦武公开端有记载，秦武公逝世的时分是有66人殉葬，这个数字是在人们能承受的范围内的。半个世纪之后，秦穆公的殉葬人数就达到了177名，又大约一百年之后，秦景公的殉葬人数也过了百。又一百五十年之后，秦献公提出废弃这个殉葬准则，当然这种废弃很难说会真的将这种准则完全废弃，究竟后期秦始皇逝世后，殉葬人数更是惊人的。
在秦始皇之前的整个秦朝历史上，应该便是秦穆公逝世的时分殉葬人数最多了。并且其时殉葬的人里边许多是秦国的人才，正是由于如此，这次的殉葬才引起了人们的不满情绪。《左传·文公六年》记载：“秦穆公任好卒，以子车氏之三子奄息、仲行、针虎为殉，皆秦之良也。国人哀之，为之赋《黄鸟》。”
《左传》也好，《史记》也罢，在赞扬秦穆公称雄西戎的一起，都斥责了秦穆公这个殉葬事情。秦穆公身前并非好杀之君，相反他还比较的开通，究竟其时的大将孟明视，被晋国俘虏了，放回去之后，秦穆公并未非难孟明视，反而仍旧重用他。
当然这能够解释为孟明视关于秦穆公来说有用，那么秦穆公逝世后，许多人才就没有用了吗？天然也是有用的，秦穆公不会真的糊涂到让秦国的人才为自己殉葬，究竟人死不能复生，假使秦国人才都殉葬了，那么秦国要何去何从呢？
恨不得这儿，就不得不恨不得其时的殉葬准则实际上大约有两种状况，其一便是杀殉，这是时令都知道的一种景象；其二便是殉死，这个往往会被人疏忽。关于殉葬准则，史籍记载一般便是用”从死“两个字来阐明，这儿并没有阐明是自动仍是被迫。
杀殉其实便是被迫殉葬，即依照常规选出来殉葬的人，他们不是自愿的，而是有必要要死的，他们一般会被杀死或许活埋。而殉死多是人们自动赴死，和现在说的殉情差不多，原本并不在殉葬的名单之内，可是他们由于感念国君（主子），所以乐意存亡跟随。