13日，广州恒大即将出征中超第二阶段(争冠组)比赛。就在前一天，恒大主帅卡纳瓦罗在观摩恒大足校14-18岁五个年龄段球员选拔比赛时，当场拍板破格晋升2名16岁、1名15岁球员至一线队。
卡纳瓦罗观看恒大足校球员比赛。
此次入选恒大一线队的包括恒大足校15岁中场李星贤、16岁后卫万隶楷等三名小将，他们创造了恒大足校办学八年多来入选一线队的最年轻纪录。
“恒大青训梯队建设扎实，各个年龄段都有很多优秀、有特点的球员，这些球员都是恒大俱乐部的新生力量，未来的表现值得期待。” 卡纳瓦罗尤其看好李星贤的表现，称其思路清晰，跑位合理，处理球冷静，点评万隶楷时则称他“左脚娴熟，作风硬朗，奔跑能力优秀”。
据恒大足校方面透露，此次参加选拔比赛的球员尚未囊括恒大足校全部优秀年轻球员，“有4名足校球员正随U19国青队备战中乙联赛，其中包括跳级入选的17岁小将和韶麟及侯煜、李佳珩、何立攀等。”这些球员都具备入选恒大一线队的竞争条件。
事实上，2020赛季以来，恒大俱乐部50人参赛大名单中有半数球员来自恒大足校，其中谭凯元、帕尔曼江、王世龙等5名19岁的球员入选一线队并登场比赛，谭凯元还取得入球及助攻。近期，帕尔曼江还抽调进入U19国青队。
如此多的“新鲜血液”加入一线队，也是恒大近两个赛季来年轻化步伐不断加快的体现。据悉，从2018年开始，许家印就多次强调，要给年轻球员提供更多的机会，加快培养更多更优秀的年轻人。2020赛季，恒大一线队平均年龄已从2018年的30岁大降至26岁。
对于球队的年轻化建设，许家印表示，希望球队做好“老带新”，在同样的位置上“一带一、一带二甚至是一带三”，去大力培养年轻的球员。