回到村里十多年，村民早已把这位“大教授”当作自己人，村里有什么事，谁家有个家长里短，都愿来找他，都愿听他的。一方面，夏昭炎德望高、没私心，村里修路、种树、捐钱他都做在前头；另一方面，他学问深，讲道理生动、透彻，大家一听就懂。
在夏昭炎这位“新乡贤”的感染下，当地乡风文明、家风良好、民风淳朴，一股向上向善的力量在凝聚。村民见贤思齐，在当地掀起一股学乡贤、敬乡贤、崇乡贤、当乡贤的热潮。书屋所在地，也叫“乡贤馆”，是石羊塘镇的乡贤文化活动中心。目前，当地已评选出74名身边的“新乡贤”。
2018年去世的夏欠秀老人就是村民选出的“新乡贤”之一。为帮助夏昭炎办书屋，夏欠秀老人生前主动腾出一间临街门面房作为借阅点，还亲自管理。张玉英的家就在书屋附近，自2011年起义务担任书屋图书管理员。她把书屋管理得井井有条，后来她被评为湖南省优秀农家书屋管理员。
家乡面貌一天天改变，越来越接近夏昭炎想象中的诗意境界。
“让农村到处飘散文化气息，让农民享受现代文明带来的快乐和幸福！”夏昭炎说，“这是一个老知识分子应有的担当。”
《光明日报》（ 2020年11月01日 01版）
