长江网11月1日讯（记者陶可祎）1日中午，江汉路步行街上人流如织，位于前进五路的球球烤爪爪小吃店前排起长队。这家小吃店店面不足5平方米，生意好时一天能卖出千余串烤鸡爪，成为水塔美食街的新晋网红店。从两年前和丈夫白手起家，到挺过疫情冲击，老板娘刘雪姣向长江网记者讲述了夫妻俩的创业故事。
刘雪姣正在为食客烤鸡爪。 记者陶可祎 摄
35岁的刘雪姣和36岁的丈夫李渊相识于2008年。彼时李渊成立了一个名为“80特区”的网络论坛，通过策划线上及线下创意活动为“80后”找乐，注册用户达20万。初次创业收获了超高人气，带来的实际收益却并不大。
2016年，刘雪姣诞下一对双胞胎儿子，小家庭的经济压力陡然增大。由于是早产儿，孩子一出世就住进了保温箱。次年冬季，小儿子球球突发高烧，全身抽搐，被诊断为小儿惊厥。孩子住院一个月，夫妻俩前后花了20万元，掏空了所有积蓄。这年除夕，李渊在医院守了一夜，在那的夜晚，他萌生了二次创业的想法。
作为土生土长的武汉伢，李渊深知卤味和烧烤是小吃界“头牌”，他决定改进祖传的卤水配方，研发出别具一格的烤鸡爪。食材选择、调味配比、卤制时间、火候掌控……每一道工序都要经过反复试验。刘雪姣回忆，光是挑鸡爪就选了十几个品种，花椒和辣椒的配比更是尝试了上百次。“那段时间顿顿吃鸡爪，吃不完的就免费送给亲朋邻居，做梦都在卤鸡爪。”
口味过关后，店铺选址又是一道难题。他们列出武汉最火的小吃街，挨个考察人流量，常常在熙来攘往的街头一蹲守就是一整天。最终，小吃店开在了江汉路水塔街，离家近20公里，店面不足5平方米，只摆得下冰箱和烤炉，月租金15000元。
长约200米的小巷，美食店铺一家挨着一家，其中不乏老字号烧烤和特色小吃，新店生存下来并不容易。除了秘制卤料高汤，夫妻俩还有另一个“法宝”。记者注意到，烤炉上滋滋冒油的鸡爪每一只都被修剪了指甲，鸡爪中间的大骨也被剔除。刘雪姣坦言，给鸡爪“美甲”和“脱大骨”耗时费力，但食客吃起来更卫生方便。“即使是小吃，我们也希望做到极致。”
每一只鸡爪都经过“美甲”和“脱大骨”，食客吃起来更卫生方便。 记者陶可祎 摄
今年初，突如其来的疫情给餐饮业带来巨大冲击。丈夫提议，与其整日发愁生意，不如为社会做点事。2月中旬，夫妻二人报名成为洪山区南湖雅园社区的志愿者，为居民团购生活物资。4月底，小店重新开业，一些曾受到他们帮助的居民也成为小吃店的常客。
国庆期间，大批外地游客来到武汉，江汉路成为热门打卡地。小店一天最多能卖出千余串烤鸡爪，营收近万元。眼下，夫妻俩正忙着研发烤猪蹄、烤鸭脖等新产品。忙碌之余，刘雪姣总会在朋友圈更新2条儿子成长的点滴，事业家庭两不误。“武汉的活力已经回归，我们小家庭的日子也越来越红火。”