直至下班。
深夜紧绷的神经
后半夜，很多人的神经依然紧绷着。
司钻室里，司钻刘银霜正在操作钻机。在他前方和两侧，有超过40个不同颜色的按钮和指示灯，十几个仪表和至少3部监控显示器。他右手搭在操作杆上，左手随时准备旋按各种拨杆和按钮，时而又突转身，双手协同操作。他的视线，不断在仪表、指示灯和窗外的钻台区之间来回切换。
在他的操控下，钻台区上，如拖拉机头大小的钻井设备正不断起落，发出尖锐的声响。四五名工人守在下面，随时装卸钻井工具。
“稍失误就可能导致一口井报废，甚至伤到人。”钻井领班沈晓斐表示，作为钻井作业的核心，司钻必须像高速驾驶一样全神贯注。因而每隔一两个小时就要换班一次，以免疲劳作业。
深夜里，神经紧绷的不仅是司钻。
设备组长王超和手下的工程师们最怕寝室的内线电话在深夜响起。来电通常会说，哪个设备又坏了，赶紧来修。
设备组负责平台上各种设备的运转。大到钻井设备、锚机，小到厨房的冰箱、寝室的真空马桶。每当作业因设备故障延缓或停滞，所有人都会把目光投向设备组。
“设备故障会拖慢整个作业节奏。”王超说，平台每天运维成本十多万元，每延迟一分钟都会影响效益，这让设备组倍感压力。
工程师孙良磊在修复一起设备故障时，每天只睡三四个小时，一周体重骤减7斤。休假回家，他总要将手机铃音调成轻音乐，以减轻接听来电的心理压力。
陆地的设备坏了，可联系客服上门。钻井平台孤悬海上，客服出海到登上平台要办一系列手续。赶上新冠疫情，异地来人援助也需反复隔离，钻探作业又拖不起。这逼着工程师们既要能修数亿元的大设备，又要能修真空马桶，疏通下水管道。山穷水尽，只能一再查阅说明书，祈祷从中发现解决问题的蛛丝马迹。
“有时真是叫天天不应，叫地地不灵。”王超感叹。
后半夜，紧绷着神经的还有平台经理。
钻井作业持续进行，钻井深度、地层变化等一系列数据，实时显示在经理史吉辉办公室内的显示器上。他常要盯着这些数据直到后半夜，以便随时调整作业。
身处海上，异响，往往预示着安全隐患。无论何时，他只要在平台上听到一丝异响，总要立即停下手中的事，侧耳凝神专注聆听。直到确认无关紧要，才会松口气。
“这关系到平台上百人的安全。”史吉辉说。
台风中逆行的父亲
凌晨5点，勘探三号进入早餐时间。
一小时后，中控值班员李伟接班上岗。他上班首件事即是查看办公室内的水平仪，确认其中的汞珠位于正中的圆心，这代表平台大体处于水平状态。
半潜式的设计，决定了勘探三号会随海浪轻微晃动。身处其上，肉眼虽毫无察觉，身体却能明显感知，仿佛时刻置身轻微地震中，身体也随之不断调节重心。
中控室隔壁是报务室。作为对外沟通的信息中枢，报务员张文顺在那里掌管着组合电台、卫星电话和气象传真。海事部门的通告、直升机航班和千里之外的台风预警，他都能及时获悉。
苍茫南海，气象波云诡谲。
张文顺记得，有一场原本预报不足9级的台风，在靠近平台时突然升级为超强台风。风力虽达人员撤离平台的条件，但为时已晚。他透过舷窗见巨浪如山，平台随风浪剧烈升沉，抖落了桌上的电话。中控水平仪里的汞珠已撞至仪盘边缘，这意味着平台倾斜超过7°。平台上上百工人一度命悬一线，好在最后有惊无险。
在勘探三号工作了17年，这样的台风，张文顺遇上过两次。
在另一场陡然升级的台风中，平台须立即与海底的钻井设备脱钩，否则就有倾覆之险。为应对台风，支持设备运转的管路已被提前固定在井架上。要让设备脱钩，须先松绑管路。
紧急关头，当时还是钻井工人的王彬顶风爬上了井架十几米高处。狂风吹得安全帽带勒住了脖子，他稍松带子，帽子和护目镜就被吹飞了。他抓着井架缓缓挪动，雨滴如碎石般打在脸上。他强忍疼痛，锯开了绑扎管路的麻绳。
失去了束缚，粗如碗口的管路、线缆借风势瞬间向王彬砸来，他闪身躲过。平台也终得安全。
彼时，王彬的儿子已经三岁。家人一直以为，这位父亲已先于台风撤回了陆地。
