人物档案周雪芹，国家二级演员。中国戏剧家协会会员，淮海戏省级非遗传承人。1995年毕业于淮安文化艺术学校淮海戏表演专业，主攻青衣,师从淮海戏著名表演艺术家杨秀英。20多年来，在淮海戏艺术道路上不懈努力和追求，取得了优异成绩。参加江苏省第四、五、六届“江苏戏剧奖·红梅奖大赛分别荣获表演奖、优秀表演奖、铜奖，参加皖苏鲁豫“拉魂腔”演唱大赛，荣获银奖，参加江苏省首届淮海戏演唱大赛荣获二等奖，参加江苏省第二届淮海戏演唱大赛荣获一等奖，荣获江苏省首届小戏小品展演优秀演出奖。
周雪芹剧照
宿迁网讯2020年10月6日晚7点，泗阳县市民广场,大型传统淮海戏《皮秀英四告》在此上演。著名淮海戏表演艺术家杨秀英携弟子周雪芹同台演出，周雪芹演前半场，杨秀英演后半场。慕名而来的新老戏迷把现场围得水泄不通。
演出结束后，很多观众不肯走，挤上台要和杨秀英合影。怕舞台承受不住那么多人 ，周雪芹便搀扶着师父杨秀英下台，到观众席中走一走、和观众做一下近距离的交流。交流中一些老戏迷激动得热泪盈眶。一位年轻观众说：“本来只是来看看热闹的，谁知来了以后就走不了了，觉得非常震撼，没想到我们淮海戏这么好听、好看。”
周雪芹说：“演出之前心里很忐忑，那么多年不演传统古装戏了，会有多少人来看呢？来了后能坐住吗？没想到演出当天能来那么多观众。两个小时四十分钟的戏，观众越来越多，并且无人退场。”
周雪芹说：”那一刻感到无比开心和满足。有戏演，有观众和你互动，你会觉得自己是最幸福的，所有的付出都是值得的。”
为了一个承诺 坚守舞台20多年
周雪芹出身于泗阳爱园一个普通的农民家庭。1990年，她进入原淮阴戏剧学校淮海戏表演专业学习。她非常珍惜这样的机会，刻苦用功。一年后分行当，她被分在青衣组，老师就是杨秀英。他们学的第一个戏是《认夫》，四组孩子，四个皮秀英，四个李贤明，杨秀英老师每个示范动作要做几十次甚至是上百次。
老师认真教，学生认真学。一个学期，他们啃下了这出戏。周雪芹萌生了要跟着杨秀英长期学戏的念头。她托校领导向杨秀英表达了这个意思，杨秀英同意见见她。
第一堂课，杨秀英跟周雪芹讲了很多。杨秀英的很多弟子都因为多种原因放弃了淮海戏，每走一个，她都心痛不已。她对周雪芹说：“老师想让你给我写个保证书，不管遇到什么困难，都不要离开淮海戏，不要离开舞台。”
周雪芹当时懵懵懂懂，并不理解老师的做法。回到学校就写了保证书，交给了老师。从此她就跟着杨秀英学戏。
跟随老师学戏这么多年，杨秀英对周雪芹言传身教，疼爱有加。周雪芹练功演出时所用的沙袋、水袖、护领、彩鞋、提眉带,甚至是彩鞋上的鞋缨子，都是杨秀英亲手为她缝制。每次比赛或是参加省淮海剧团的一些演出之前，周雪芹的口袋里总会装着杨秀英给她准备的水煮蛋和牛奶之类的食品。
戏校毕业后，随着戏曲市场的严重滑坡,戏曲演员大都无戏可演，周雪芹感到很茫然，杨秀英常常打电话鼓励她。正是因为师父的鼓励，周雪芹坚持了20多年。
勒紧腰带干事业 继续守住淮海戏
1993年，周雪芹来到泗阳淮海剧团。此时受大环境影响，戏曲演员生存艰难，只能演出歌舞节目。“在学校想象很美好，回来能挑大梁演出。结果却无戏可演，只能改歌舞迎合市场。心里很痛苦。”周雪芹说。
后来，日子越来越不好过，剧团发不起工资，有很多人陆续改行。困难时，很多人上班排练，下班做小生意。
就在这种情况下，剧团倾其所有，排练以好军嫂蔡艳红为题材的大戏《军嫂情》（后改名《情系海天》）。2003年，在江苏省第三届淮海戏艺术节上，《军嫂情》获优秀演出奖和13个单项奖。
那一年，全团人全年每人只拿了900元，把经费全部投到这台戏上。泗阳县委、县政府得知这一情况后，深受感动，号召全县干部职工向淮海剧团学习。学习他们团结一心、艰苦奋斗干工作的精神。