日前，“红火蚁入侵我国12个省份”的新闻引起社会关注。3月以来，农业农村部、住房和城乡建设部、交通运输部等九部门不仅下发文件专门部署红火蚁阻截防控工作，还专门启动了联合防控行动。
体长仅3—6毫米的小小蚂蚁，为何能惊动九个部门部署联合防控？红火蚁从何而来，有啥危害，防治形势如何？我们为您一一解疑释惑。
小蚂蚁危害大
事关人体健康、农林业生产安全和生态系统安全
红火蚁拉丁名意指“无敌的蚂蚁”，原分布于南美洲巴拉那河流域。现今已在南美洲、中美洲和加勒比海地区、北美洲和亚洲的24个国家（地区）发现。红火蚁是世界自然保护联盟认定的100种危险的入侵物种之一，也是我国农业、林业和进境检疫性有害生物。
“红火蚁能直接严重影响农林作物，筑巢引起电线短路或设施故障，人畜被其叮蛰会造成剧烈疼痛、休克甚至死亡。”河南农业大学植物保护学院昆虫学系主任、河南省昆虫学会秘书长王高平说，红火蚁危害严重且由来已久，2003年9月我国台湾、2004年9月广东吴川等地先后发生红火蚁危害。
华南农业大学红火蚁研究中心陆永跃教授介绍，红火蚁可以危害50多种农林作物，取食植物种子、嫩芽、根系、果实等。据调查，红火蚁对14种植物种子刮啃率、搬运率、丢弃率在40%以上，导致部分种子萌发率低于50%，发生区玉米、绿豆种子萌发率分别降低了14%和7.4%。
另外，部分地区因红火蚁发生较重，威胁农事操作，造成了农田丢荒。比如2008年，广东省惠州市曾有上千亩农田因红火蚁严重发生而抛荒，后红火蚁入侵得到防控才逐步恢复种植。红火蚁还可对家禽、家畜造成危害，增加疾病发生，降低生产效率。如广州市增城区曾报告，几个养猪场严重发生红火蚁侵害，导致25%以上仔猪和10%以上育肥猪被蜇刺，影响了其正常生长发育。
红火蚁胸腹连接处有2个腹柄结，普通蚂蚁为1个。陆永跃供图
作为强势外来入侵物种，红火蚁也会对生物多样性造成损害，影响生态系统安全。资料显示，在生态系统中，红火蚁具有显著竞争优势，可大量捕食节肢动物等其他动物，造成生物多样性急剧下降，甚至导致一些物种灭绝。
据报道，红火蚁传入美国后，大大降低了当地蚂蚁的丰富度和多样性。在入侵严重的地区，当地种群仅剩30%。在红火蚁入侵地，节肢动物物种丰富度下降到原来的40%。研究显示，红火蚁入侵我国南方后，已经对多类生态系统中植物、节肢动物结构和功能产生了负面影响。
5年新增发生县级行政区近两百个
必须加快织密防护网
“自在我国发现以来，红火蚁这一检疫性害虫在不断扩散。”全国农业技术推广服务中心植物检疫处处长冯晓东说，2005年其分布范围还只有40余个县区，之后以每年约22个县区的速度扩大，到2016年12月扩展到281个县区。其间，我国构建了红火蚁的研究、检测监测技术体系、检疫除害技术体系、应急防控与根除技术体系，防控工作也取得了成效。“然而，我们还没有完全阻止其蔓延的态势。”
据农业农村部门监测，目前红火蚁已传播至12个省（区、市）435个县（市、区），尤其是近5年来，新增红火蚁发生县级行政区191个，在城市公园绿地、农田、林地及其他公共地带都有发生。
红火蚁扩散为何如此之快？中国科学院动物研究所张润志研究员分析，首要原因是其繁殖力强。红火蚁是社会性昆虫，一个蚁巢内可有一个或多个蚁后，多的可达百只，一只红火蚁蚁后每天可产上千粒卵，在较短的时间可形成一定规模种群。其次，适生性强。研究结果显示，我国南起海南、北到河北，东起东部沿海、西至西北内陆，共25个省份面临红火蚁入侵的可能。第三，扩散能力强。传播扩散的方式包括自然扩散和人为传播。人为传播主要是红火蚁随着园艺植物、草皮、土壤废土、堆肥、园艺农耕机具设备、空货柜、车辆等运输等作长距离传播。