十二年前,一款能听童话故事和歌曲的儿童产品“魔法呱呱”突然走俏,随后问世的“智慧牛牛”甚至能实现简单的语音识别命令,趣味问答。这些玩具成为了儿童智能产品拓荒的代表,也让出品方——科大讯飞玩具事业部,也就是后来的淘云科技坚定了发展的方向。
时间来到2021年3月,在合肥市高新区的中国声谷大楼,一座由中国制造业强国论坛颁发的“十佳品质企业奖”奖杯被搬上淘云科技展厅。这座含金量十足的奖杯是对这家企业深耕“AI+儿童”领域,践行“品质革命”的褒奖,也成为闪耀在“中国声谷”创新驱动发展大潮下领军企业的名片。
从“拓荒者”到“领军者”,淘云科技的崛起不断深化“内在修为”,还随国家战略起舞,与地方发展同频,行业内外见证了其崛起之路上可贵的道与术。
深耕“AI+儿童”“等风来”
4月15日,在位于“中国声谷”的安徽淘云科技股份有限公司(以下简称:淘云科技)23楼办公区,每一位员工转发的文案、短视频和海报,都出现了一个耳熟能详的超级IP——迪迦奥特曼。没错,这一天是淘云科技旗下品牌阿尔法蛋与迪迦奥特曼联名官宣的日子。
“奥特曼IP方看重了我们的诚意,更认可我们的企业实力。”在淘云科技董事长刘庆升眼中,这次合作值得期待,“迪迦奥特曼影响了无数人的童年,这一超级IP所阐述的‘你要永远相信光’的信念,代表着淘云科技对产品品质一如既往的坚持和追求,我们要将‘光’的精神传递给更多人。”
淘云科技的企业初心很早落定,发展之路却非一帆风顺。
2009年,淘云科技的前身——科大讯飞玩具事业部推出了第一款智能玩具魔法呱呱,风靡一时。由于自身短板的限制,团队经历过两三年的低谷期,营业额出现停滞乃至亏损的状态。为此,刘庆升带领他的团队数度南下,前往深圳学习取经,并决定从外部引入战略合作团队,从而将产品从创意设计、供应链支持到市场营销等环节彻底贯穿打通。
这个合作团队的关键人物,就是如今淘云科技的总经理,从事玩具行业三十余年的吴玉胜。他见证了中国玩具行业从最简单的拼装到高科技电子玩具的整个历程。
吴玉胜说,通过对中国玩具市场的分析,淘云科技率先提出并打造了“儿童陪伴机器人”品类的概念。“公司旗下阿尔法蛋品牌定义了人工智能机器人的标准:听的清,听得懂,能理解,会思考,自学习,有情感。”
风口出现在2016年。这一年,当人工智能因为Alphago围棋大战而成为公众热议的话题时,淘云科技推出了儿童陪伴机器人——阿尔法蛋。尽管针对的只是儿童,阿尔法蛋却满足了人们对人工智能的想象,成为机器人界名副其实的“网红”和标杆产品,开创了儿童人工智能机器人品类。2017年,阿尔法蛋大蛋新品首发,奠定淘云科技在儿童人工智能行业的领先地位。
用品质对价格战说“NO”
“万亿市场”的巨大蛋糕面前,对应了层出不穷的玩家。有传统手机厂商借势转型为儿童智能产品方向的“半路玩家”,更有几人搭伙,直接拉起上马的“草台班子”。一位长期经营此赛道的业内人士称,市场空间虽大,但在行业内,很多企业缺乏核心技术、仅用公共平台技术做集成的涌入者不少,导致同质化竞争严重,价格被杀到底,利润空间很小。
现实中,市面上很多儿童机器人的内容质量不达标,内置故事无法实时更新,用户体验极差;为降低成本,一些公版公模的儿童故事机使用200毫安锂电池,极容易发生爆炸;同时,有不少低端的儿童故事机靠收购废料和尾料制作成型,外壳的硬度、电池保护、以及使用安全,都没有保障。
面对市场上“赚快钱分蛋糕”的行业波动,淘云科技从不打“低价促销战”,而是专注打响儿童人工智能领域的“品质把控战”。吴玉胜介绍,基于两大国家级重点实验室和国家级人工智能平台的支撑,淘云科技始终坚持不懈地对核心技术进行投入、创新、研发,针对儿童生活、学习场景精心挖掘,深度优化童声识别、童音合成及儿童语义等核心技术效果,构建了包含合成、识别、语义、内容服务和应用的全能力儿童人工智能服务平台TYOS。