新冠病毒大流行之前，美国社会普遍无法理解无病戴口罩这一行为。但随着国家公共卫生指导的发布以及越来越多的科学证据表明口罩可以有效地遏制新冠病毒疫情的蔓延，越来越多的人选择戴上口罩，维护公共安全。包括首席传染病学家福奇和疾控中心主任雷德菲尔德在内的专家都表示，如果所有美国人都能戴上口罩，那么美国的疫情将会在两个月内得到控制。
那么既然戴口罩有助于遏制新冠病毒的传播，为什么有人一定坚持不戴呢？
虽然随着疫情的不断严重，一开始反对戴口罩的特朗普总统也开始戴上口罩，但他仍然声称要给民众一定的自由。一部分人打出“宪法允许我们生病”、“我的身体我做主”等口号，认为口罩强制令违反美国宪法，宣称自己对自己的身体有自主决定权。自从各州开始颁布口罩强制令以来，一些有组织的反口罩抗议在全美各地爆发。显然，这些口罩令的反对者们不认为口罩令和公共健康相关，而是一项政治命令。他们认为联邦政府过多的管控措施不仅收效甚微，而且过度的反应增加了民众的不安。而口罩的支持者认为，即便是自由也应该被约束，因为不戴口罩的自由会影响到所有人的健康，因此社会上所有人有责任也有义务共同分担风险。
其次，在疫情不断发展的过程中，口罩被不断的政治化，是否佩戴口罩取决于人们的政治立场。大量的民调显示，相较于共和党的支持者而言，民主党的支持者更愿意佩戴口罩出行。实际上，这种争端早在奥巴马医保法案的时候就已经初显端倪，奥巴马法案的核心价值观是全民共同承担健康风险。而对于特朗普和共和党来说，全民承担风险对于面临低风险的人是一种不公平。因此，对于很多不想戴口罩的人来说，他们不认为应该牺牲自己的自由来造福那些害怕得病的人。
另一方面，与亚洲的文化不同的是，口罩在美国是一种负面的文化象征。美国历史上曾经数次颁布过禁止蒙面法案，原因是因为一些恐怖主义分子大多戴面具进行活动。因此，口罩对美国民众来说意味着威胁和不安。这就可以解释为什么在疫情之初美国会发生亚裔戴口罩被歧视等事件，在他们的概念中，只有医务工作者和病人才会佩戴口罩出行。
