依据沙尘天气地面水平能见度依次分为：浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴5个等级。
沙尘，如何监测？
气象卫星是监测沙尘暴天气的有效手段。
沙尘中含有大量矿物质，它们会吸收和散射太阳辐射，这就使其有了自己的光谱特征。通过比对沙尘暴光谱特征与其他目标物的差异，就可以对沙尘暴进行监测。
而沙尘暴的遥感监测主要考虑沙尘粒子的发射和散射特征，通过不同的探测通道的组合，就可以辨别发生沙尘暴的区域信息。在彩色卫星图像中，人们通过颜色、色调、纹理和形状等特征就可以识别出沙尘暴区域。
目前，气象部门可以确定沙尘暴的起源地、移动路径、移动速度、影响区域和未来推进方向及其有关的动态信息。
另外，还会辅以一些其他手段，如传统的地面监测等来捕捉沙尘暴的踪迹。
