叔孙建抵达滑台后，又持续西进，与奚斤共攻虎牢。至此虎牢被围两百多天，无日不战，宋兵战死殆尽，而魏兵越打越多。外城被魏兵攻破后，毛德祖在城内重筑了三道城墙，魏军又攻破两道，只剩下一道城墙。毛德祖誓与虎牢城共存亡，对外昼夜反抗，对内抚恤将士。战士们条件艰苦，很多人都病倒了，身体还行的战士因为晚上不能睡觉，眼睛枯燥，用手一擦，就生创了，却一直没有人想要逃跑或屈服。
毛德祖一个北方人苦苦支撑，南面的南边人却不知道在干嘛。驻扎项城的刘粹是离虎牢最近的一支戎行，却惧怕魏兵强盛，不敢进攻。沈叔狸、檀道济等军更远，也只守城，不往虎牢挪一步。
缺医少药的虎牢城，总算在景平元年(公元423年)的四月被北魏大军攻陷。毛德祖被俘，为北魏所杀。只要范道基带着两百多人包围成功，回到南边。宋国的司、兖、豫等州基本上落入北魏之手，仅有的“胜果”是保住了青州。魏国以强攻的办法拿下了黄河南岸的三座重镇(严厉而言，只要虎牢一处是大仗)，但也因战役和瘟疫丢失了三成的军力。一场大战，两边都没能笑到最终。
设若在出动军队时，拓跋嗣遵从崔浩的主张，前史又会怎样改写呢?
