现在国际比较公认我国古代足球是国际现代足球的来源，那我国古代足球的发源地又是哪?是2300年前战国时代齐国国都临淄(现山东淄博临淄)，这一史实有许多前史材料佐证，也得到了国际足联的认可。《史记》和《战国策》都描绘了临淄城富贵的现象，并记载“其民无不吹竽、鼓瑟、弹琴、击筑、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。”而这儿的“蹋鞠”便是“蹴鞠”，用脚踢球的意思。那时的“鞠”还比较粗陋，便是一块皮革裹着的毛发填充物，到了唐代才有了能够充气的球。
最早的专业足球场。《史记·高祖本纪》有记载，汉高祖刘邦年轻时就喜爱蹴鞠，打下全国做了皇帝后，就在皇宫内建了个专业足球场，赐名“鞠城”。还拟定了球赛规则，中线开球，边线发球，底线罚球。刘邦还要求，裁判禁绝吹黑哨，球员不能成心犯规，要尊重裁判。
最早的球门。汉代蹴鞠是1对1的单挑，没有球门。到了唐代，为了添加蹴鞠这项集体运动的趣味性和对抗性，就设立了“单毬门”和“双毬门”。单球门设在球场中心，门内布网，网上有个小洞叫“风流眼”。对战两队各自站在门网的两头，轮番坐庄，想方设法往“风流眼”里踢，踢进一次得一分。北宋《蹴鞠谱》记载“风流眼”是个正方形，边长1宋尺，相当于今日的31.68厘米。如此小的门，想射进去需求十分高的技艺。双球门是球场一边一个，队员和现在相同往对方球门里塞球，这和现代足球现已有些接近了。
最知名的男女球星。唐代传奇《剧谈录》记叙了长安城产生的一件异事。雨后初霁，一个头扎小辫的小美眉，趿拉双木屐在槐树下行走。遽然，隔墙一只足球飞奔而来，小美眉不慌不忙，伸腿接球，一记爆踢，把那球踢飞了数丈高，酷毙了!北宋高俅发挥“鸳鸯拐”绝技，神龙摆尾，身法腿法轻灵潇洒，赢得宋徽宗喜爱，成为皇帝蹴鞠玩伴，后来竟官至禁军总司令。宋徽宗还曾招集手下宫女153人，展开足球联赛。美人球员系锦带，踢绣球，球不离足，足不离球，艳丽缤纷，美不胜收，可谓最早的女足工作队。明朝初年出了一位超级女球神彭云秀，会16种踢法，球在她身上滚来滚去，忽前忽后，永不坠地，有诗人送她“女流清芬”的雅号，意思和今日的“外星人”差不多。
最悲催的男女球员。西汉项处是史上最悲催的男足队员。《史记·扁鹊仓公列传》记载，临淄有个神医为项处评脉治病，确诊为疝气，便一再叮咛他必定要注意歇息，不精干体力活。项处觉得医师虚张声势，底子没当回事，一从诊所出来，就立马投身球场，玩得很嗨。不想第二天公然吐血身亡，为足球工作勇敢舍身。第一个牺牲足球的女球员，是《清史鳞爪》里记载的汉代无名氏，她舍生忘死地跳水救球，成果被淹死了，能够颁布一个足球拔刀相助奖。
最令人气愤的足球事端。南宋建炎元年，宋金大战正酣，沿河安慰使曲方率军驻扎在韩城。这位老将军像个老顽童，很喜爱玩，每天都要踢一场球。一天，金兵从黄河上游偷渡过来直逼韩城，曲老将军此刻正在球场上纵横驰骋，等发现敌情时，金兵间隔韩城只要40里了，匆促之下无法应战，老将军只能赶忙跑路，溜之大吉，一场球丢了一座城，这是《续资治通鉴》里的实在记载。
第一流其他足球粉丝。汉唐宋三代皇帝里喜爱足球的许多。刘邦的父亲刘老太公(在世太上皇)本来在乡间喜爱蹴鞠，搬进长安城后没球踢难过，刘邦就命令模仿老家款式，在长安城新建一个村庄，把老家的亲属街坊通通搬来，专门陪太上皇踢球。刘邦自身也是球迷、球员一肩挑，后代子孙里刘彻、刘骜都喜爱踢球，还要专人作赋助兴。唐朝皇帝中，李渊、李世民、李隆基都是铁杆球迷，唐僖宗李儇更是足球明星，声称“假如足球有个进士科考试，俺准能状元及第!”末代皇帝唐昭宗流亡路上，全军散尽，存亡不弃的竟是一班恶少身世的国家足球队员，可见皇帝和球员平常爱情之深。到宋代，宋徽宗赵佶不只亲身上场踢球，还专门规则：朝廷凡有大型宴会，有必要有蹴鞠表演赛;喝到第6杯酒时，运动员有必要上场!