郑徽，天资聪慧，前去长安参加科考，用其父亲的话可以说“一战而霸”应该不是一件难事，尽管如此，父亲还是给他备足了两年的费用。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
阿娃，自幼父母双亡，跟随叔叔、婶娘长大，12岁时，婶婶被一个无赖拐走，叔叔带着阿娃去长安寻找，找了2个多月，眼看盘缠花光了，丝毫没有婶婶的音讯，于是，李娃自愿被李姥收养，李姥给了叔叔几贯钱兼做盘缠和他日后的生活之资。李姥对阿娃倒是像女儿一样对待，只是她心中自有打算，她要把阿娃培养成自己的一棵摇钱树。
郑徽带着父母的殷切期望和父亲备足的银两，赶考到了长安，前去拜访好友韦庆度，途中邂逅李娃就此沉迷于温柔乡，在第一次科考中落榜。
因娼家是个销金窟，郑徽从家里带来的银两已被散尽，因为落第他也没有脸面再张口向父亲要钱，眼看着混一天算一天过日子的郑徽“赖”着不走，李娃的假母李姥设计让李娃陪郑徽去烧香以求次年的功名，然后装病诓回不知内情的李娃，随即搬家，郑徽回家后吃了闭门羹，惊慌失措的他急忙询问左邻右舍，但他们也不知所踪。
面对李娃的“背叛”，郑徽失望、愤懑，再加上穷困潦倒，于是愤而投河，不想被人救起，因救起后其身体一直未有明显好转，又被人送到凶肆，幸好遇到心地善良的冯大，细心照料，在凶肆以唱挽歌为生。
唱挽歌时被随父亲到长安“入计”的家中老仆认出，因父亲认为其有辱门风，被父亲毒打至昏迷，后沦落为乞丐，在冰天雪地中，郑徽外出乞讨时，被李娃认出。李娃不顾一切，脱下绣襦裹住又脏又臭的郑徽，然后和婢女合力又拖又拽地把他拖到家里，看到郑徽此情此景，李娃心如刀绞。她马上给郑郎喂姜汤，喂鸡汤糜粥，吩咐仆人为他洗澡。
对于郑徽沦为乞丐，阿娃有着深深地自责，如因不是迷恋自己，本来意气风发、壮志踌躇的公子哥，怎会有三死三生、受尽屈辱和困苦的经历，阿娃想，郑徽的沦落由她而起，也必须仍旧从她手里把他造就出来，于是，她做出了一个决定：既然爱他，便应当负起一切责任，自己要“补过”!
于是，阿娃说服李姥下了本钱，另外给郑徽租了房子，答应再供养一年，让郑徽精心学习功课以备次年的科考。
郑徽将养了数日，身体一日日康复了，阿娃对其耐心说服，细心引导，终于让郑徽又找回了重新参加科考的决心和信心，并花了上百两的银子为他买了几十部书。从此，郑徽专心治学，终于在次年的科考中获得第二十二名进士及第的头衔，再后来，在阿娃因势利导地苦心劝说下，又经过一年的精心准备，获得了“直言极谏”的第一名!
一切辛苦地付出都有了回报，一切不堪的过往都已成为过去，美好的生活即将开始，这一切真的是太不容易了!不仅要扶掖郑徽上进，也要争取李姥的欢心，更要在生张熟魏之间，使尽手段，压榨他们的荷包，来维持整个门户的开销，这份负担压得她直不起腰来，却又要挺起脊梁做人。
现在，终于苦尽甘来，郑徽钟情于阿娃，他深深感恩阿娃对他的再造之恩，他说自己的有生之年，都是报答阿娃之日，并一再表明心迹：“任何牺牲，在所不惜。”他甚至愿意为此辞官为民，郑徽也取得了父亲的谅解，不仅如此，因李娃对郑徽的重塑，郑父冒着被罢官降职的风险也要把阿娃迎娶进家门，这对于一向以方正严峻名声在外的郑父来说，能打破“良贱不通婚”的旧制，该是多么难能可贵!
然而，更可贵的是，阿娃想的更多的是郑徽和郑父的仕途和前程，为了郑徽的前途，她要远远地离开他，因为如果她嫁入郑家，郑父会因违犯《户婚律》而获罪;郑徽会因为延祸于亲而为人不齿;而她自己也将被隔绝在贵妇淑女交游的圈子之外，郑徽也将被世族豪门的圈子所隔绝。她爱郑徽，所以她决意离开郑徽，她愿意承受一切委屈，这完全是出于她的衷心自愿。