大约距今5800年前后开始，中原地区逐渐向周围地区施加影响，且范围逐渐扩大，到距今约5300年前后达到高峰。其影响所及北到河套地区，南达长江流域，西至甘青地区，东抵黄河下游。有学者认为，这是“文化上的中国”的雏形。我认为，也可以说是最早中国的萌芽。这一时期正是中原地区以双槐树遗址为中心的河洛古国时代。这一影响发生的中心区域——黄河中游地区和发生的时代——距今5500—5300年期间，都与文献记载的炎黄集团活动区域和年代恰相吻合，当非偶然。
仰韶文化向周围地区施以强烈影响的时期，也恰好是中华大地各区域文明起源、形成的重要时期。黄河上中下游、长江上中下游和辽河流域都经历着社会分化逐渐加剧，向文明社会迈进的过程。各区域文明既独自起源、各自发展，又相互交流、相互借鉴，逐渐形成了一些共性特质。如以农为本，重视农桑；从以玉为美，到以玉显贵；神性动物龙的发明和膜拜；重视血缘，尊崇祖先；讲究礼仪，强调秩序；崇尚和合，和而不同等，这些都成为后来中华文明的基因。中原地区文明起源、形成与早期发展的过程，也是兼收并蓄、包容吸纳，保持活力，不断创新的过程。这也是中原地区得以成为中华文明核心地区、中原文化得以成为中华文化主根和主脉的重要原因。
（作者：王巍，中国社会科学院学部委员、考古研究所研究员）
（图文转自：《中国社会科学报》电子版原文发表于：《中国社会科学报》2020年9月30日总第2022期）
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