历史上的英国，是世界上最强大的国家。它的殖民地遍布世界各地，随便太阳怎么转，都可以照射到它的领土上，所以英国号称“日不落帝国”。现在的英国，虽然没有历史上那么牛了，但还是有相当强的实力。例如，英国就占据了距离自己13000公里而距离阿根廷只有500公里的马岛，还占据了距离自己1500公里而距离西班牙0公里的直布罗陀。如果说这俩国家因为实力不如英国还可以理解，可是英国还占据了距离自己130公里、距离法国只有20多公里的两个岛屿。
要知道法国的实力在哪一方面都不次于英国，它本是一个世界大国，却守不住家门口的两个岛屿，可以说最憋屈的国家了。这两个岛分别叫泽西岛和根西岛，面积分别是118.2平方公里、78平方公里，人口分别是10万左右、7万左右。从人口和面积来说，都不算小了。这两个岛距离法国本土只有20多公里，可以说就在法国的家门口，距离英国本土却有130多公里。一向很牛也很强势的法国，是怎么样将这两个岛丢失了呢？
这其实不能算法国丢失，只能算法国人送给英国的。英法两国是一对欢喜冤家，历史上曾打来打去多次；法国人威廉还当过英国国王，史称威廉一世。这位威廉一世当时只是法国境内诺曼底公国的大公，他的领土就包括根西岛和泽西岛两个岛。公元1066年英国君主爱德华逝世，但他没有儿子，大家便拥立了哈罗德为国王。威廉对哈罗德有救命之恩，哈罗德曾对威廉说，如果某天我当了国王了，我一定要将国王的位置让给你。
那个时候的哈罗德啥也不是，当国王想都不敢想，只是随口说说，没想他真的当英国国王了。就相当于一个笑话，有人问一个老农，如果你有1亿，你愿意分一半给别人吗？老农说愿意。又问老农，如果你有两头牛，你愿意分一头牛给别人吗？老农说不愿意，因为他真的有两头牛。哈罗德就是这种情况，反正我又不是国王，国王的位置也没我的份。他哪曾想还真的当上国王了，他当然不想让位给威廉，哪有让国王的位置的？但这个时候威廉就不干了，你说好了要将国王的位置让给我的，岂能言而无信？
威廉于是就带着兵到英国，将哈罗德打败了，自封为英国国王，史称威廉一世。由于他同时还是法国诺曼底公国的大公，他的领土根西岛和泽西岛，也就一起变成了英国的领土。也就是说，这两个岛屿成为英国的领土已经有了900多年了，按我们中国的说法“自古以来”就是英国的领土。上世纪50、60年代的时候，法国曾向英国讨要这两个岛屿，英国人当然不给。法国人也很无奈，英国人确实统治这两个岛屿几百年了。
那么英为什么一直不将根西岛和泽西岛归还给法国呢？除了“自古以来”是英国的领土，还有这两个岛屿的战略位置实在太重要了。这两个岛就位于英吉利海峡中间，占了这两个岛就可以控制整个英吉利海峡。看看地图就知道，荷兰、比利时、德国、北欧四国要想从英吉利海峡经过，就受到英国的严密监控。这和英国控制了直布罗陀就控制了直布罗陀海峡一样的道理，不得不说英国人真的很有战略眼光。