宋江、方腊起义是北宋末年声势最大的农民起义运动，其中的方腊居然还正式建国了，自称“圣公”，年号“永乐”，也不知道朱棣同志有没有意见，居然用的是别人的版权。
方腊
而同是起义军首领的宋江就有些让人看不懂了，他一改前任首领晁盖的举措，一昧妄想受朝廷招安，却不知到后来中了朝廷的驱虎吞狼之计，众好汉死伤惨重，宋江也被人鸟尽弓藏，被赐毒酒而死。
宋江
其实古往今来农民起义受招安并不鲜见，大部分都是起义运动陷入困境或低谷时，中下层帮众为了保命，向朝廷出卖首领以换取荣华富贵，比如朱温就曾经是黄巢起义军的大将，在黄巢起义陷入末路的时候，朱温毫不犹豫的投向了大唐王朝的怀抱，然后调转枪口去对付曾经的袍泽。
朱温
但是一个起义团体从上而下要求招安，而且还是在实力鼎盛的时候要求招安，这种现象可不多见。
其实这主要还是他们的阶级出身有关，有人说过“可能会有背叛阶级的个人，但是绝对没有背叛阶级的阶级”，说的就是这个道理。
梁山虽然讲究“替天行道”，但是更讲究“上下尊卑”，一百单八将虽然号称一个整体，但是应该有的座次和排名还是很讲究的。
梁山好汉
首先一百零八人的大团体被分成了两个小团体，三十六天罡和七十二地煞，从字面上的意思来看，天罡的地位是要远远高于地煞的，尤其是北宋末年道教盛行，人们传说在北斗丛星中有三十六天罡星和七十二地煞星，他们与梁山众人暗合，天罡地煞组合一起便可以除魔卫道、降妖除魔。
关胜
梁山的三十六天罡里面，原本就有不少是吃赵宋朝廷皇粮，享受赵宋公务员待遇的，比如宋江原来就是郓城县的押司（相当于现在的武装押运公司老总）、关胜是蒲东巡检（相当于现在的稽查大队队长）、林冲是东京禁军教头（相当于现在的国都安全部队武术教官）、秦明是青州指挥司统制（相当于现在的市级军区的司令员）、呼延灼是汝宁郡都统制比秦明官阶更高一点。
秦明
其余还有花荣、朱仝、鲁智深、武松、董平、杨志、徐宁、索超、戴宗、张清、雷横、杨雄等人，还有跟随戴宗在江州牢城当狱警的李逹，前朝宗室的柴进柴大官人，这些都是曾经吃过赵宋朝廷皇粮的人。
柴进
另外还有河北大名首富卢俊义卢员外及其家仆燕青、财主家的辅导老师吴用、著名道士公孙胜、大富豪李家庄庄主李应、史家庄庄主史进、揭阳镇富豪兼恶霸穆弘、杨雄的拜把子兄弟石秀也算是在当朝得利的阶级。
吴用
所以在三十六天罡之中，真正是底层人士出身的可能只有赤发鬼刘唐、阮氏三雄、李俊、张横、张顺兄弟和解珍、解宝兄弟，刘唐当年是与晁盖一起劫过生辰纲的人物，在梁山的资格太老，所以才能排在天罡星之中，要不然以他的身世与武功，想进入天罡系列比较困难。
公孙胜
其余几人是因为梁山毕竟叫水泊梁山，水军在当时还是比较重要的力量，所以水军众头领的地位比上不足比下有余，阮氏三雄也参与了“智取生辰纲”的活动，所以在宋江年来是晁盖一系，于是任命了自己的亲信李俊为水军第一把交椅。