砚台之于文人情怀
文人墨客喜欢到处题咏感怀，抒发心志以寄情，而文房四宝中的砚台拥有可以长期保存的特性，自然成了文人记事、镌刻铭文、寄托对美好生活向往的好地方。比方说《兰亭砚》底部雕刻了王羲之的《兰亭序》，四侧刻有古雅清逸的琴棋书画图；清代瓜果形歙砚上镌刻着楷书“思远”二字，清代计楠《墨余赘稿》记载《水坑方砚铭》“行方而正，持重而平。此君子之德……”
古砚台鉴别小技巧
假如你在北京潘家园古玩市场，遇见一方砚台爱不释手，该如何去判断其好坏呢？明代高濂在《遵生八笺》中提到上好的砚台应该是“质之坚润，琢之圆滑，色之光彩，声之清玲，体之厚重，藏之光整。”简而言之，要看质地、看雕工，色泽是否均匀，触摸是否圆润，声音是否清脆，分量是否厚重等等，具体如何判定非一朝一夕能够了解，还需经验积累。
市面上琳琅满目的砚台，真正具有历史年代感的少之又少。由于利益的驱使，不少商家粗糙地将机器生产的砚台做旧包浆，只要湿布一擦，立刻满手乌黑，假的不能再假了。辨别新旧的方法很简单：1、用心去寻找角落里的老墨渍；2、查看包浆是否自然温润，光亮如漆是人为促成的；3、洗得发白的老砚台可以用一小根铁针在不显眼处划上细痕，会出现老包浆；4、有年份的古砚台面会有薄如蝉翼的水渍层……
说一千道一万，都不过是纸上谈兵。不同种类的砚台需要深入学习其材质、色泽、纹理、时代特征这些细节，面对实物方能看出一二门道。最忌讳半桶水附庸风雅的买买买，极大可能得不偿失。
后记：拥一块好砚，还需细心保养
砚台作为我国几千年历史长河中的艺术瑰宝，更是不同时代文人墨客的良师益友，集文学艺术与实用价值为一体，值得所有爱好者们、收藏家们悉心爱护和保养。在日常使用过程中，每日清水养护，研墨时重按轻转，用后刷洗干净……当你对一块砚台视若珍宝，便会用心去对待。
如若长期不用如何保存呢？古人的方法是“以清水养石”，即在砚池中经常放入清水，让水从石中的毛细孔慢慢渗透到全砚，砚堂着墨处时常保持湿润，这叫做“养砚”。收藏存放的地方必须远离阳光直射的干燥之处，砚匣需要定期上蜡防腐，亦可避免潮气侵入砚台。
古代读书人一辈子跟文墨打交道，这几乎就是他们养家糊口的生计。东坡先生有云：“我生无田食破砚，尔来砚枯磨不出。”意思是我一生没有多少田产家财，只靠一只破砚来维持生活，近来连砚台都枯干了，磨不出墨来了。砚台对于古代文人而言的重要性可见一斑。
砚台文化在五千年的文明薪火相传，在传承文化的过程中发挥了不可磨灭的作用，如今东方文化流行世界，又怎能忽略了文房四宝，一方砚台呢？
参考资料：《古砚台收藏与鉴赏》南京出版社#古砚#苏东坡#文人收藏
秦汉砚台主要以石制和陶制为主，加上简易雕刻形状或花纹装饰，从质朴向精美转变。1978年山东汉墓出土了一套完整的盒砚，上面还残留着墨迹，证实了汉代制砚的技艺。长条墨碇这时候应运而生，现在古装剧中出现研墨、磨墨场景时手上拿的那物件就是墨碇。
隋唐时期文风盛行，尤其是盛唐文化繁荣高峰，砚台文化发展同样进入了辉煌时期。特别流行一种环形砚池砚，杨师道在《咏砚》中盛赞“圆池类璧水，轻汗染烟华”，因其形而得其名辟雍砚。唐代砚石材料推陈出新，后世有名四大名砚其中三个采用广州的端石、安徽歙石、甘肃临洮的洮河石来制作砚台，而澄泥砚据闻用汾水的细泥烧制而成。
宋元砚台超出了实用性，演变成文人名士欣赏把玩的艺术品。当时的社会重文抑武，文人的地位进一步提升，寒门学子以科举入仕为光宗耀祖之大事，砚台出现了创新性的设计，诸如“望子成龙”、“逆水行舟”、“鲤鱼跃龙门”等题材，用于勉励学业。元代崇尚武功，砚台形状进一步展现游牧民族的粗犷大气。
