紧接着，新田义贞联系了延历寺的僧侣们，延历寺的僧侣也纷纷响应新田义贞，看样子南朝又要来个咸鱼翻身，将足利尊氏赶出京城了。不料，新田义贞向延历寺的示好，却引起了一些原本投靠在他帐下的人的不满，这个之后会提到。
新田义贞得令要救援男山，可是斯波高经又死守着黑丸城，为了防止斯波高经抄其后路，新田义贞亲自率领着三千多人防备斯波高经，而将剩余的两万人交给胁屋义助，令其救援男山。
此时的男山已经几近弹尽粮绝了，要不是城兵奋勇作战，早就被北朝方的高师直给攻下了。胁屋义助率军走到了半道上，发现男山传来了城池燃烧的黑烟，便怀疑男山是否已经沦陷，在胁屋义助迟疑期间，这支南朝方的援军就在原地待命。
男山城遗址
北畠显信与新田义兴左等右等，就是等不到新田义贞的援军，无奈之下，二人只得弃城逃亡，胁屋义助在战场上的犹豫，使得本来可以避免沦陷的男山被北朝攻下。得知男山陷落后，胁屋义助便又率领着军队回到了越前与新田义贞会和，准备合成一军，向斯波高经发起最后的进攻，彻底拔除这颗足利尊氏在北陆种下的毒瘤。
斯波高经自从逃进了黑丸城以后，多次击退了南朝军的进攻，不过此时黑丸城的守军人数实在是太少了，从大将到小兵总共也就只有三百多人。为了稳定军心，斯波高经便配合着黑丸城城主朝仓广景演了一出双簧。
首先，斯波高经找来诸将，对着诸将说到：“敌方人数众多，我们的退路已经断了，就算是弃城而走恐怕也会被追上。为今之计，只有死守了。”
斯波高经话音刚落，朝仓广景便连连拍手：“大人所言甚是，守城主要看的是计谋与方略，我们要在乎的应该是方略，兵少并不会成为大问题的。”诸将见大将与城主如此说来，倒也增加了不少信心。
在新田义贞与胁屋义助合军之后，新田义贞率军在河合庄集结，为了应付新田义贞的攻击，斯波高经则在足羽郡修筑了七座城池，互相支援。也就是在这时，黑丸城来了一个使者。
此人是平泉寺的僧侣，平泉寺之前原本是站在南朝一方，在新田义贞与斯波高经的战斗中立下了不小的战功。不过新田义贞与延历寺的合作却引起了平泉寺的不满，原来，这个平泉寺长年与延历寺争夺着藤岛庄，两座寺院本来就不和睦，见到新田义贞与延历寺合作，平泉寺便十分不爽。此次前来会见斯波高经，便是以藤岛庄的所有权为条件，投靠北朝方。
斯波高经自然乐的如此，不但立即写下将藤岛庄赐予平泉寺的字据，还对使者许诺：“事成之后另有赏赐。”平泉寺的僧侣们收到回报后，立刻改弦更张，投靠往了北朝，还派了五百名僧兵精锐前往藤岛城守卫。
当新田义贞所率的南朝军先锋抵达足羽郡之后，他们立即傻了眼，只见漫山遍野全都是北朝军的防御工事。原来，斯波高经名义上在足羽郡修筑了七座城池守卫，实际上却连着修筑了许许多多的“砦”作为防御工事，这些数量庞大的城砦之间既可相互支援，又可各自守备。
斯波高经
大战的前夜，新田义贞做梦梦到了自己与斯波高经在足羽川大战，随后化身成了一只巨蛇，将斯波高经给吓走。第二天的军议上，新田义贞将此事告诉诸位将军，众将领都说新田义贞化身的不是蛇而是龙，龙能操控云雨，震撼天地，所以才将斯波高经吓走，是大吉之梦。
而新田义贞手下的一名将领斋藤道献听了之后却表示不然，他私下里说到：“现在天下二分，就犹如后汉三国时期一样，卧龙诸葛孔明一死，蜀汉便亡。况且龙应该是阳物，理应在天上，不应该在阴暗的地方出现。现在大将梦到龙出现在足羽川畔，是不是好事尤未可知啊！”
建武五年（1338年）闰七月二日，新田义贞率军出征，在上马之时，新田义贞的坐骑突然抬起马蹄，差点将马夫给踹死，而在南朝军渡过足羽川时，几名骑马武士的马跌倒在河川内，新田义贞的军旗则也被足羽川卷走。
