自古以来，国内关于长生不老的传说或记载有很多。比如，西王母的不死药，关于修仙的各种传说等，在影视剧里我们也不乏见到。要说历代皇帝为了长生不老做了多大的努力，其中最为典型的代表便是秦始皇赢政，汉武帝刘彻，唐太宗李世民。
下面我们将会一个一个介绍
01 带节奏的秦王
在秦始皇囊括四海并吞八荒，一统天下之时，追求长生不老的活动也达到了一个高峰。公元前219年，秦始皇曾坐着船环绕山东半岛流连了三个月，他听说在渤海湾那里有三座仙山，叫蓬莱、方丈、瀛洲，在三座仙山上居住着三个仙人，手中有长生不老药。这个神奇的故事是我们秦始皇从一个名为徐福的当地方士听来的，他说他曾经亲眼看到过这三座仙山。
就这样，一心想追求长生的秦始皇信以为真非常高兴，听完后也是不带犹豫的，就让徐福领着千名童男童女入海寻找长生不老药去了。
浩大的舰队出发了，但徐福在海上漂流了好长时间也没有找到他所说的仙山，更不用说什么长生不老药了。徐福也是个聪明的朋友，他知道秦始皇脾气火爆，他没有完成任务，回去后依秦始皇的作风一定会脑袋搬家，于是他就带着这千名童男童女顺水漂流到了日本。《三国志》的《吴书•吴主权传》、《后汉书》的《东后汉书夷列传》、《括地志》等书记载为直洲，但具体方位不详。
故事到了这里并没有结束，徐福虽然一去不返，但秦始皇那份求仙求长生的心依然在火热燃烧着。四年后，也就是公元前215年，秦始皇又遇到了一个叫卢生的燕人，这位朋友厉害了，他的专业主修的就是修仙养道。而秦始皇这次派卢生入海寻找的也不是药，是两位古仙人，一个叫"高誓"，一个叫"羡门"。
值得一提的是，据记载，秦始皇遍寻不着的“长生不老药” 有着挺可爱的名字，俗名叫“太岁”，学名叫“肉灵芝”。但愿望总是美好的，现实总是残酷的，最终秦始皇既没有吃到长生药，也没有长命百岁，就连秦王朝也早早灭亡了。
02 有过之而无不及的汉武帝
汉武帝也和秦始皇一样对追求长生不老这份事业有着很大的执著，而且比秦始皇有过之而无不及，他可谓是事事亲为，件件亲躬。
在他即位的第二年，他就亲自接见了一个江湖骗子。这个所谓的方士名叫李少君，他在汉武帝面前大夸海口，说自己如何懂得祭神拜仙，炼丹制药。在事后的相处中，汉武帝不仅相信李少君会炼丹制药，还亲自赐予他高官厚禄，更值得玩味的是在李少君病死之后，还相信李少君的灵魂升天而去，成为真正的神仙。真的是医者不自医吗？他鼓吹留得住世人长生，却留不住自己。
据《史记·孝武本纪》记载，元封元年（公元前110年），汉武帝到泰山行封禅大礼，听信一些方士“蓬莱诸神山若将可得”的鼓惑，“乃复东至海”，以“望冀遇蓬莱”。便沿着海边一直来到有“神岳”盛名的碣石山祭神求仙。而汉武帝此行，使碣石山一带沿海地区的求仙活动在时隔百年之后死灰复燃。
他搞的求仙活动，比秦始皇要热闹精彩许多，他举行各种典礼祭祀天主、地主、人主、阴主、阳主、月主、日主、四面八方的主，四海之内皆祭祀，各种名堂数不胜数，而且动辄就入海求“蓬莱”，指山说封禅。当时，为了迎合他祀神求仙，“于是郡国各除道，缮治宫观名山神祠所”。
03不得不提的李世民
再讲之前我们得先提出一个问题：一世英名李世民究竟为何而死？多数的记载是：贞观二十三年五月二十六日，太宗因病驾崩于终南山上的翠微宫含风殿，至于到底死于何病，语焉不详。
《旧唐书·郝处俊传》中有这样的字：“先帝令婆罗门僧那罗迩婆娑依其本国旧方合长生药。胡人有异术，征求灵草秘石，历年而成，先帝服之，竟无异效。大渐之际，名医莫知所为。”意思是喝了异僧的长生药也没啥效果。《旧唐书·宪宗本纪》中也有记载，唐宪宗时的朝中重臣李藩说：“文皇帝（即唐太宗）服胡僧长生药，遂致暴疾不救。”这个的意思是唐太宗就是服用了胡僧的长生药而死的。事实真相到底如何呢？