所以，汉朝占据河西走廊所花的钱值不值呢？当然值。
至于河西走廊在哪里？
河西走廊，其地理位置古今概念不一。今指的“河西走廊”，多指河西五市，即武威、张掖、金昌、酒泉和嘉峪关市，其中武威市为今河西走廊的中心城池。
古指的“河西走廊”，却是指位于今甘肃西北部祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东的一块长约1000公里，宽数公里至近200公里不等，西北东南走向的长条堆积平原地区。
在这片地区，汉武帝置河西六郡，即陇西郡、北地郡、武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡，今甘肃省天水、兰州、临洮、武威、金昌、张掖、酒泉、嘉峪关、内蒙古自治区西部的阿拉善盟一带等在当时皆为河西六郡的辖地，也就是皆为古代河西走廊所包含的地区。
为何这片地区会被称为“河西走廊”，那是因为它位于黄河以西，且是一条西北东南走向的长条堆积平原，形似走廊一般，故得名“河西走廊”。
而至于这些县市地名的由来，以今论，武威、张掖、金昌、酒泉和嘉峪关等五市，武威、张掖、酒泉三市为武帝所置的武威（前121年，霍去病率军征河西，大败匈奴，汉武帝为彰显大汉“武功军威”，故在霍去病所占据的河西一地置“武威”郡）、张掖（元鼎六年，为更好的控制河西走廊，武帝遂在河西一地置“张掖”郡，取“张国臂掖，以通西域”之意）、酒泉（前121年，霍去病率军征河西，大败匈奴，夺河西之地，武帝置“酒泉”郡，因此得“城下有泉”、“其水若酒”而得名）郡转变而来。
金昌市，汉为番和县，清为永昌县。1981年，设金昌市。因金昌是从永昌县析置，境内又有金川河这一母亲河，故从永昌、金川取二字，得“金昌”名。嘉峪关市，因其境内有“天下第一雄关”嘉峪关，故得名。
以古论，陇西、北地、敦煌三郡，其中陇西、北地二郡至秦时就已有之，前227年，秦灭义渠国，于其地置陇西郡、北地郡二郡。陇西郡，因在陇山以西而得名。敦煌为西汉所置，前88年，武帝设敦煌郡，誉大汉之伟大与昌盛，故得名“敦煌”。
