说起古代封建社会的制度就不得不提三省六部制了。自从557年北周建立后，南北朝时代就渐渐开始启用三省六部制了，不过那会儿这不过只是萌芽阶段的雏形，后来到了隋唐之际才趋于完善。再后来的1000多年漫长岁月里，古代的各大朝代几乎都用这个模式来管理天下。尚书省旗下分为吏、户、礼、兵、刑、工6大部，每个部门的作用不同，而且地位也不一样。
但是在这六部中，有一个部门却让人看不起，那就是工部，这又是为何呢？专家表示，你看他管得是啥，你就知道了，其实，六部中，吏部主要的职责是管理官员的人事变动以及升迁问题，这个部门似乎有点今天人设部的感觉，不过他们不管发工资，只是负责朝廷各大官员的相关事宜。到了后来，吏部实际上已脱离了宰相的管理范围，更像1个独立的机构。
客观来说，古代吏部是6个部门里最火热的单位，各大官员都想往里进，毕竟这个可是非常有权力的机构，论地位似乎是6部里的第1名。户部也很关键，他们主管国家的财政大权。1个部门能掌管了国家的经济，就不用多说他们有多给力了。
户部可以管理全国的税收，而且负责所有大小官员与皇亲国戚的工资发放。更为重要的是，朝廷若有活动都要从户部领银子，而且只要是朝廷与财政挂钩的单位都要受户部的管理。能掌握经济大权，户部也比吏部弱不了多少。礼部相当于今天的外交部，主要负责外交、祭祀等礼仪相关的活动。若以“周礼”来论，礼部算是最有地位的部门了，不过后来随着时间推移，礼部越发没存在感了，毕竟没啥实权。
刑部顾名思义，就如同今天的司法部门一样，主要掌管法律相关事宜。只要是有人犯法了，甚至是官员，这些犯罪嫌疑人都要送到刑部审讯。一般刑部审问是可以用刑的，由此可见他们的权力也不小。至于兵部就更不用多说了，类似今天国防部，属于国家军事最高机构，他们可以调动军队，发放武器。
可以这么说，吏、户、兵、刑这4大部门在6大部里最有实权和地位，而礼部虽没啥实权却也比较高大上。整个6部里最倒霉的似乎就是工部了。这个部门主要负责工程建设，比如建造皇帝寝宫，或者州城府县的官邸，这些都要由工部来执行。1368年，明王朝建立，后来工部还负责制造新式火器。
可以看出来，这个单位其实还是比较重要的，而且全部还都是要出苦力的，但他们却是6部里最没地位的1个。因为那会儿的手艺人地位不高，而整个工部又多以工程建设为主，他们跟着就被人看低了。
客观来说，整个6部都对国家起着不同的作用，不能贬低哪一个，毕竟没有他们古代的皇帝1个人也玩不转整个朝廷。只不过在那种条件下，吏、户、礼、兵、刑5大部门似乎显得更加尊贵一些，而一直埋头苦干的工部却因历史原因而最让人瞧不起。