在古代，皇帝立太子可谓是一件非常重要的事，根据所信奉的儒家思想来说，一般都是立嫡长子为太子，而在我国历史上，却有这么一位皇帝，不愿意立自己的嫡长子为太子，并且拖了将近20年，全全是因为，这个孩子的母亲是一位宫女，这个皇帝就是明朝的万历。
万历第一次结婚是在16岁时，在李太后与张居正的安排下与一王氏完婚，不过，他并不喜欢这个女子，只是遵从自己的母亲的意愿而已，就在这段时间里，万历在宫内临幸另一位王氏女子，不巧的是这个女子却是一个宫女，按理说宠幸他该给王氏一个信物，以防王氏怀孕生下孩子后不知是谁的，万历那时年轻看到她也是一个宫女，就一走了之。
谁知王氏的肚子一天天大了起来，李太后于是把万历招来询问，万历刚开始还不承认，这时李太后却把《内起居注》给拿了出来，这个就是专门记载皇帝在宫内的生活起居的，不得已，万历承认了这个事实，之后在李太后的力挺的情况下，万历虽然很不喜欢但是还是册封王氏为恭妃，而恭妃也不负众望，生下了一个男子。
按照道理说，皇帝应当册封自己的嫡长子为太子，朝中大臣也接连上书，不过他就是一直没有下诏书，因为万历这时他最喜欢的妃子是郑贵妃，她长得漂亮又聪明，最主要的是这个贵妃也是争气，为万历生下了皇子，万历也是很喜欢这个儿子，想要立他为太子，不过在那个立嫡长子为太子的年代，这种情况是不允许的。
而围绕万历立太子的事件，明朝拉开了长达15年的时间，这一事件也被史书称为“争国本”
1601年，朱常洛被正式册封为太子，这一事件才落下帷幕，据说在此之间曾发生过这样的一件事，有一天，李太后将万历喊了过去，问他，“你为什么不册封太子”万历回答“他是宫女的儿子”李太后破口大骂“你别忘了，你也是宫女的儿子”万历赶忙赔不是，好说歹说才把这件事给圆了过去。
原来，当时的李太后也只是裕王府里的一个宫女，因为长得漂亮，素有才华才会被裕王选中，成为了裕王妃，直到当上了太后，万历这人整天忙来忙去把自己母亲的出身给忘了，遭骂，真是该，你们觉得呢