和氏璧是历史上非常有名的一块美玉，围绕着和氏璧，发生过好几个故事，完璧归赵这个成语就是讲战国时期赵国的蔺相如利用机智和勇敢为赵国保护稀世之宝和氏璧的故事。
和氏璧是春秋时期的琢玉能手卞和在荆山这个地方发现的一块璞玉，璞玉现在也叫做原石，就是未经雕琢的可能包含着美玉的石头。
卞和把这块未经雕琢的原石献给楚国的国君楚厉王，楚厉王派玉工检验这块原石，玉工得出的结论是这就是一块普通的石头。
楚厉王大怒，以欺君之罪砍去了卞和的左脚。过了几年，楚厉王去世，楚武王继位，卞和去献这块玉，又被楚武王以欺君之罪砍去了右脚。
楚武王去世之后，楚文王继位，失去双脚的卞和抱着这块石头在楚山的脚下痛哭了三天三夜，眼泪流干之后流出了血泪。楚文王派人询问卞和哭泣的原因后，剖开了那块石头，果然在其中发现了稀世美玉，于是便将这块美玉命名为和氏璧。
到了战国时期，赵国的赵惠文王在机缘巧合之下得到了这块和氏璧，却被秦国的秦昭襄王知道了这个消息。
赵国在赵武灵王手里曾经辉煌过一段时间，但是到了赵惠文王继位的时候，国力已经大不如从前了。
秦昭襄王派出了使臣来到赵国，请求以秦国的十五座城池来换取这块和氏璧。当时秦国强大，赵国弱小，赵国君臣明明知道这其中秦国有阴谋，给吧不愿意给，拒绝又不敢，商量了很长时间也没有好办法。
当时还名不见经传的蔺相如站了出来，领了这个烫手的任务，带着和氏璧去见秦昭襄王。秦昭襄王见到传说中的和氏璧之后，果然爱不释手。
蔺相如骗秦昭襄王说要给他指出美玉上的瑕疵。和氏璧到了蔺相如手中之后，蔺相如就变了脸，拿出破釜沉舟的架势以死相挟，让秦王斋戒五天之后再正式交接这块美玉。秦王答应了蔺相如提出的条件，蔺相如却派人偷偷把和氏璧送回了赵国。
秦王斋戒之后，蔺相如又提出要秦国先把交换美玉的十五座城池给赵国之后，赵国再把和氏璧交给秦国。秦昭襄王并没有和蔺相如较真，也没有为难他，后来以城池换美玉的事情就这样不了了之。
蔺相如回到秦国之后，因为维护和氏璧有功，深得赵惠文王的信任，在后来的渑池会上，蔺相如再次以口舌之快，替赵王在秦王面前争回了面子。蔺相如也因这两件大功劳被拜为上卿，地位甚至在大将军廉颇之上。
人们所津津乐道的这个完璧归赵的故事，就是典型的以弱胜强的故事，蔺相如的成功也满足了很多人心理上的需要。但是，世上从来都没有免费的午餐，你难道不为秦王在数次与蔺相如口舌交锋上的退让而感到奇怪吗？
或许有人说，秦昭襄王不屑于和当时还是小人物的蔺相如一般见识，但是事实上，没有白吃的亏，秦庄襄王在蔺相如这里吃的瘪，最终还是以变本加厉的形式找了回来，也为赵国的灭国埋下了伏笔。
不久之后，秦国派兵攻破了赵国的石城，第二年，又派兵攻打赵国，斩杀了两万余名赵国士兵，后来的长平之战更是大伤赵国元气，之后赵国终被秦国灭国，和氏璧也落到了秦王手里。后来秦始皇将和氏璧制成了传国玉玺，代代相传了一千多年之后，却在五代时期后唐王朝灭亡的时候，神秘地不知去向。