说白了，自从与孙权在湘水划界之后。刘备便想着什么时候把曹操给打败，如此，孙权便可不攻自破，不然刘备岂会有时间跟孙权闹腾。后来，公元217、218所做的军事准备，他完全就是想钓出曹操，好让曹操前往自己的主战场，“汉中”，并且打算在此战之中，一举打败曹操，甚至亲手了结他，这才是刘备的终极目标。
当时，曹操留下的大将，夏侯渊，张郃，徐晃。也只有这个张郃，刘备他是放在眼里的。因此，刘备第一时间率领兵士与张郃交手，而非跟什么夏侯渊、徐晃去打。《三国志·张郃传》：备以精卒万馀，分为十部，夜急攻郃。郃率亲兵搏战，备不能克。再看看史料的记载，当时刘备用一万精兵去打张郃，而且是在晚上去袭击的，以刘备数十年的征战经验，还有指挥能力，竟然没有打赢张郃。除了有些伤面子之外，剩下的就是张郃这个人的能力，确实是有些可怕。
其实，在这个时候，刘备就有心要除掉张郃，为蜀汉除一大敌。后来，实行，法正的以假乱真计，还有连环计时，黄忠斩了夏侯渊。刘备才会出现当时的那种表情，“斩个夏侯渊没用，要杀张郃才算是大功一件！”
同时，张郃、徐晃，皆是曹操手下的五子良将。如果，在此斩了张郃，那么曹操势必会在此与刘备决生死。而刘备此时，拥有，黄忠，赵云，张飞，马超。他怕曹操吗？肯定是不怕的，关键时刻，请出马超，我估计就能把曹操给镇住。毕竟，马超的实力摆在那里，当年潼关一战，估计也成为曹操心中永远的心结。
在夏侯渊死后，曹操很快率兵来到阳平关，与刘备对峙。但，正如刘备所言，曹操虽然赶到，但已经无法和他较量，即使是打，也是只有输。而后，赵云引发汉水之战，曹操粮草被毁，最终无奈撤出汉中。而，刘备赢得汉中之战的最后胜利。
在汉中之战中，夏侯渊、赵颙、慕容烈、焦炳等皆被蜀军所杀。虽然赢得了胜利，但是在刘备心中的两个“魁”，张郃跟曹操，一个也没有死于此次战役之中。因而，刘备心中才会有所不快！倘若，当时黄忠要是斩杀的是张郃，我估计刘备会尖叫不止，为黄忠喝彩！
在汉中之战过后，刘备、曹操，二人就再也没有机会交手了。刘备，一生基本上都是被曹操圧着过日子。唯一的一次占上风，却还只是收回了一个空城，这让人想想也是气不过啊…
