三、领导人的愚昧是压垮葡萄牙的最后一根稻草
葡萄牙最强大的时期，当属国王曼努埃尔执政的时期，在他的统治时期，葡萄牙成为了欧洲最富有的国家，他也成为了欧洲最富有的君主。尽管在他执政后期，葡萄牙已经有了衰落的迹象，但尚属于可以挽救的地步，如果他的继任者能够看到国内存在的危机，这一切都可以挽回。但在他死后，他的继任者若奥三世注定不能再带领葡萄牙走向辉煌了，因为这是一位“既愚昧又顽固”的君主，在他的带领下，葡萄牙很快便走向了衰落。
1521年，若奥三世继位后，在他的“英明”领导下，葡萄牙在北非的殖民地大面积收缩，先后失去了萨菲、阿泽穆尔、阿尔卡塞尔和阿尔济拉四个殖民地，导致葡萄牙在北非的政治势力大幅度缩小，葡萄牙的衰落已经不可阻挡。与此同时，面对国内的颓势，若奥三世不去想着挽救，反而将自己的国家给孤立了起来，他不愿同任何欧洲国家结盟去投入战争，只能眼睁睁地看着原本属于葡萄牙的殖民地被他国夺走。
1557年，若奥三世因病去世，留给了他的孙子——新的国王塞巴斯蒂昂一个烂摊子，此时葡萄牙的国内局势异常混乱，曾经的繁华富庶早已不复存在，各阶级之间的矛盾不断加剧，国内生产力大幅度衰退，失业人数激增。更致命的是，此时的新国王塞巴斯蒂昂又来了一手“骚操作”，不顾国内的混乱与危机，竟然出兵要征服摩洛哥，但此时的葡萄牙，尚属于“泥菩萨过河，自身难保”，哪有能力再去征服其他国家。结果可想而知，塞巴斯蒂昂率领的军队在征服摩洛哥的过程中，军队陷入包围，全军覆没，国王也因此丧了命。
1654年，随着欧洲各国的普遍崛起，葡萄牙的殖民帝国被全面瓦解，再加上国内经济的崩溃，此时的葡萄牙已经是日落西山，昔日的荣耀与富有已经不复返了。
结语
正所谓“其兴也勃焉，其亡也忽焉”，葡萄牙的衰落跟它崛起的速度一样迅速，作为曾经的世界霸主，欧洲最富有的国家，只维持一个世纪左右。因此，一个国家要想永远保持繁荣昌盛，必须居安思危，清醒认识世界大势，并制定国家下一步的走向，如此，才能保持国家永久发展。
