你知道清朝皇帝几点上朝？
五更上朝，相当于现在的北京时间05:00到07:00。在《学治述略》中还有记载，清朝皇帝的上朝时间随季节而调整，春天和冬天是06:00，夏天和秋天是05:30。虽然，这是皇帝的上班时间，但大臣却要早很多。凌晨3点至5点，大臣们就要候在午门外，等皇帝召见办公。
对大臣来说，必须严格遵循规定的上班时间，不过，对于皇帝来说并不像规定的那样，一到点就坐于金銮殿之上。要知道，清朝的顺治和康熙皇帝，登基的时候还很年幼。所以，他们有一个很重要的任务，就是上学。顺治亲政前，朝政之事都是多尔衮在处理。
其实，现在看到的“上朝”时间，准确来说应是皇帝的起床、请安和早读的时间。那时候，皇帝起床梳洗完毕后，第一个任务是去长辈处问安。康熙朝的请安时间较晚，约在巳时，也就是上午9时至中午11时)，雍正之后的皇帝每日起床后就得赶往慈宁宫向太后问安。
清朝对于皇帝的晨读很是重视，内容是前朝如何治理国家的经验，即：《圣训》和《实录》。请安和早读，除了国朝大典外，是每天都要进行的内容。之后是早饭时间，接着才是正式的工作时间。虽然是正式的上班时间，但皇帝的身份太不一般，对于上朝的大臣们来说自然就有诸多限制。
首先，就是“下马碑”。乘轿者必须下轿，骑马者必须下马，皇宫的各个入口都有此碑。不过，也有免于下马者，如年岁高的官员，或者被皇帝特别赏赐可以骑马、乘轿进入紫禁城的官员，后者被称为“赏朝马”。《茶余客话》为清朝人阮葵生所著，里面就写道：那些年过65岁的大臣，是可以骑着马进入紫禁城的。如果从东华门进入，在箭亭下马；若从西华门进，在内务府总管衙门前下马。
在雍正设立军机处后，他上班的第一件事，就是召见重臣——军机大臣。此后，才会召见其他大臣。此外，清朝皇帝的办公地点，并非影视剧所展示的——太和殿（金銮殿），而是乾清门、乾清宫和养心殿。因为，太和殿是皇帝登基的地方。在顺治和康熙时期，他们在乾清宫读书、召见官员及接见外国使节等。到了雍正时期，他将日常政务的处理，搬到了养心殿。
至于乾清门，是皇帝御门听政的场所，接受大臣朝拜和上奏，颁发诏令，并处理政事。在顺治时期，御门听政的时间在早课之前，百官纷纷表示过早起床影响工作。于是，康熙帝将时间改到了辰时，也就是早上7点到9点。嘉庆以后，皇帝渐渐懒惰，使御门听政就逐渐被废弃了。
既然上朝的时间那么早，那在没有路灯和手电筒的年代，这些官员如何找路？
手执火烛，这是绝对被禁止的。《清朝野史大观》有如此记载：这些上朝的官员，基本都是从东华门进来。不过，第一个进宫的不是官员，而是载着坤宁宫祭神用的猪骡车。都知道，在明朝，坤宁宫是皇后的寝宫，到了清朝，则成了祭神的场所。除了一些特殊日子外，每天都会朝夕祭祀。
骡车进入后，才是大臣们分等级顺序依次进入：先是奏事处官员，后是各部院衙门递奏官，再是各省提塘官。他们都会提前将公文和报告递送，皇帝极有可能就这些问题提出一些自己的看法。于是，这一拨进去的人，是特许可以给灯的。其余的大臣们，就真是摸瞎了。
于是，不如索性早点到，可以蹭光。
看看对当时的记录，有灯的极少，仅限于“奏事处有灯、讲官有灯、南书房有灯”。而那些候着的官员，本是静静等于东华门外，一见有灯来，大家都争相跟随其后。据说，竟然还有大臣因为雨天路滑不慎跌落御河丧生的不幸事情发生。若为赶个上朝，丢了自己的命，真不知值不值得。
但是，不要以为趁着天黑外人就可以混进紫禁城。从汉朝开始，进入皇宫就有了规定，可以进出宫门的人，他们的身份信息会被制成“二尺竹牒”，被称为“门籍”。这些门籍会挂于宫门，进出的人，需身份信息吻合，才能进入皇宫。