金针菜又名金菜、南菜、黄花菜、萱草花、忘忧草、川草花、宜男花、鹿葱花、萱萼，是人们喜吃的一种传统蔬菜，因其花瓣肥厚，色泽金黄，香味浓郁，食之清香、鲜嫩，爽滑同木耳、草菇，营养价值高，被视作“席上珍品”。
金针菜既可入药又可作菜肴，北方人唤作黄花菜，广东人叫做金针，《本草纲目》载曰：“今东人采其花而货之，名为黄花菜”，《古今注》载“欲望人之忧，则赠以丹棘”，故金针菜又名忘忧草。
金针菜又名宜男，古代时候以其嫩芽叶供食，因而宋朝以前吟咏金针菜者，大都属意忘忧、宜男的含义。宋明以后中国海员出航必携金针、木耳以代蔬菜，金针菜还是出口商品，大量销往印度等国，印巴人民常用其养生。
金针菜
金针菜还有雅名萱草，诗经疏称：“北堂幽暗，可以种萱”，北堂即代表母亲之意。古时候当游子要远行时，就会先在北堂种金针菜，希望母亲减轻对孩子的思念，忘却烦忧。唐朝孟郊《游子诗》写道：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。”
王冕《偶书》“今朝风日好，堂前萱草花。持杯为母寿，所喜无喧哗。”陶潜的饮酒诗：“泛此忘忧物，远我遗世情”。历代文人也常以之为咏吟的题材，曹植为之作颂，苏东坡为之作诗，夏侯湛为之作赋，一一的点出金针菜在生活中的地位。那么金针菜到底是怎样一种神奇的植物，它的背后又有哪些趣味知识呢？金针菜雅名背后有许多民间趣味故事
金针菜其实也就是我们常见的黄花菜，但是金针菜在我国历史上却多有雅名。据《本草纲目》记载“萱，宜下湿地，冬月丛生，叶如蒲蒜辈而柔弱，新旧相代，四时清翠，五月抽茎开花，六出四垂，朝开暮蔫，至深秋乃尽。
其花有红、黄、紫三色。结实三角，肉有子大如梧子，黑而光泽。其根与麦门冬相似，最易繁衍。今东人采其花跗，干而货之，名为黄花菜。因其花的颜色呈金黄色而名黄花菜，其形态像金针而取名金针菜。现今我国山地仍有野生品种，我国栽培已有数千年历史。
关于金针菜的名称，民间总是有着各种各样有趣的传说。据说当妇女怀孕时，在胸前插上一枝金针菜就会生男孩，故金针菜名宜男。唐玄宗时，兴庆宫中栽种了多种金针菜，有人作诗讥讽说：“清萱到处碧鬖鬖，兴庆宫前色倍含；借问皇家何种此？太平天子要宜男。”
因形态像金针而被叫作金针菜
又相传秦末农民起义领袖陈胜起义前，因家境贫寒，又身患疾病，全身浮肿，可谓贫困交加，饥寒交迫，以致常以乞食度日。曾遇一黄姓好心老妇煮些金针菜送给他吃，一段时间后，陈胜的全身浮肿慢慢消退，疾病痊愈，身体也强壮起来。
后来他与吴广组织农民起义，成为历史上首开先河的农民领袖。陈为感谢黄妇女之恩而，请她常住在家里，并把金针菜称为忘忧草。当陈胜、吴广率领农民起义军攻下陈州(今河南淮阳县)建都称王时，士兵们在兵荒马乱中，把生机盎然的金针菜践踏的不成样子。
当地有个名叫金针的姑娘，看到这种情形十分痛惜，于是就对其精心管理栽培，结果这些金针菜死而复活，棵棵长的亭亭玉立，开满迷人的鲜花。人们为纪念金针姑娘，便将此菜起名金针菜。
图为陈胜起义
又据《诗经》记载，古代有位妇人因丈夫远征，遂在家居北堂栽种金针菜，借以解愁忘忧，从此世人称之为“忘忧草”。此后，文人墨客便借忘忧草寄托忧愁，转移情感，稍散一时之闷，略忘片刻之忧尔。相传，明末清初，商丘古城才子侯方域到南京会试时，结识了当时秦淮八艳之一的李香君，两人一见钟情，私定终身。
回到商丘后，官位显赫、秉持门当户对家族观念的侯父坚决反对这门亲事，遂把李香君逐出家门。侯方域无奈，四处辗转，最终把李香君安顿在古城南15里的柴草园，现睢阳区路河镇李姬园。有情人难相守，侯方域只能背着家人偷偷去与李香君相会，李香君为解相思之苦，在园中栽种了数株金针菜。