不过，既然做了皇帝，武则天就不能不考虑继承人的问题，特别是随着年龄的增长，总要立下来一个继承人继承江山不是，女人当皇帝，她是第一个，可当皇帝痛快，立继承人却成了一件麻烦事，为什么这么说呢？
因为如果武则天立自己的儿子为太子，那么以后江山就得还给李家人，如果想要武家人继承江山，就不能立自己的儿子当太子了，只能立自己的侄子，毕竟他们都是姓武的，一时间，武则天也是犹豫不决。
显然，武则天 的侄子也有当太子的想法，根据史载，圣历元年即公元六 九八年，武承嗣、武三思谋求当太子，几次使人对武后说：“自古天子没有以异姓当作继承人的。”武则天一想确实是这么回事，但还是不能下定决心，于是便询问起了内史狄仁杰。
说起来，狄仁杰的心里还是向着李唐的，于是便对武后说了一句话：“姑侄之与母子，哪个比较亲近？陛下立儿子，那么千秋万岁后，会在太庙中作为祖先祭拜；立侄子，那么从未听说侄子当了天子，把姑姑供奉在太庙。”
这还不算，狄仁杰继续劝武则天召还李显，估计是狄仁杰的话打动了武则天，从此以后，她再也没有了立武承嗣、武三思为太子的心思，并召李显回洛阳，皇嗣李旦请求逊位于庐陵王，于是武则天便立了李显为皇太子。
神龙元年即公元七零五年正月，武则天病笃，卧床不起，只有张易之、张昌宗兄弟侍侧，宰相张柬之、崔玄暐与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等，交结禁军统领李多祚，佯称二张谋反，发动了兵变，率禁军五百余人，冲入宫中，杀死二张，随即包围武则天的寝宫，要求武则天退位。
无奈之下，武则天不得不禅让帝位与太子李显，徙居上阳宫，李显上武则天尊号为“则天大圣皇帝”，武周一朝结束，唐朝复辟，百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制，复称神都为东都，江山终于重新又回到了李唐的手中。
至于说武家为什么没有夺权？这很好理解，武家虽然势力大，可人心始终是向着李唐的，而且武家所有的人都靠着武则天，如果没有武则天，武家则什么都不是，所以，武则天的态度就变得很重要了。
其实说到底，武则天的心里还是向着自己的儿子的，武家也就因此失去了继位的可能性，而狄仁杰正是看准了这一点，才说出了那番打动武则天的话来，并帮助她下定了最后的决心。
