虎视天下、横扫六合的秦始皇最终一统天下，志得意满，在世人眼中秦始皇刚愎暴戾，野蛮冲动，多疑猜忌。但是《史记》中曾这样评价他：始皇之为人，刚戾自用。兼并天下之后，志得意满，以为自古及今，无人可比。而他用人的眼光、胆识和手段都非同寻常。他与人相处时，能屈能伸，有时候表现出相当浓郁的人情味儿。最大的特点就是能放手。他将二十万大军交于李信，将六十万大军交于王翦，将三十万大军交于蒙恬，并没有设置各种限制他们权力的障碍，也不干预他们的作战过程。
在他的身上更是有一个千年之冤屈，就是关于孟姜女，不过这一切还要从头说起，在公元前215年，在今天内蒙古的河套地区，秦朝大将蒙恬率领以步兵为主的秦军，与凶狠的匈奴骑兵展开了一场殊死之战，因为秦刚刚统一天下，所以秦军士气正旺，一举拿下了河套地区。匈奴残部望风而逃，远遁大漠。
胜利的秦军后来得到的命令却不是继续攻占漠北，而是转攻为守，三十万大军以战国时期燕、赵、秦三国的北方长城为基础，就地修筑长城，从西北的临洮一带一直延伸到辽东，形成了横贯东西的万里长城。而长城并非只有秦朝一代，西周时期，游牧民族经常袭击周王朝，为了抵御这些外来民族的侵略，周王朝修筑了连续排列的“城堡”用以防御，这些只是长城的萌芽形态。
后来各诸侯国都兴起了“长城”当时秦始皇主要做的是把原本诸侯国之间也有互相防卫的长城全部被拆掉了，留下的就是用于抵御外敌的长城。维修、连接、新建，有了这项工程，才能保住当时中原地区农业的稳定发展。但是这项工程在当时徭役十分重，人民更是怨声载道。这也就有了孟姜女的故事。
一天，孟姜女正在自家的院子里做家务，突然发现葡萄架下藏了一个人，吓了她一大跳，正要叫喊，只见那个人连连摆手，恳求道：“别喊别喊，救救我吧！我叫范喜良，是来逃难的。”原来，秦始皇为了造长城，正到处抓人做劳工，长城这不是一朝一夕的事情，很多人更是累死在哪里，所以范喜亮才要逃。
孟姜女心地善良，说：“那你就先在我家躲一段时间，等官兵走了再回家吧。”就这样，范喜良在孟姜女家住了下来。范喜良非常勤劳，人也很善良，孟姜女渐渐地喜欢上了这个小伙子，范喜良也喜欢上了这个善良的姑娘。就这样他们结为夫妻，就在结婚的当晚，把范喜良抓去做劳工了。
孟姜女日夜思念着丈夫。最后，她决定去长城找自己的丈夫。凭着顽强的毅力和对丈夫深深的爱，孟姜女在历尽千辛万苦后，终于到达了长城。却得知丈夫已经去世，她大哭起来，整整哭了三天三夜，只听“哗啦”一声，一段长城被哭倒了，这就是孟姜女哭长城的故事。
故事讲得有鼻子有眼，但却经不起推敲，检讨史籍，可发现这个故事并不是历史的真相。史学家普遍认为孟姜女的原型是齐国武将杞梁的妻子，杞梁也刚好对应传说中孟姜女的丈夫范杞梁，但是，这段故事经过随后一千多年的改编，就完全走了样，世人就让秦始皇背锅了。