吕不韦是战国后期风云际会中的显赫人物之一，身为商人的吕不韦，他开创了商人从政的历史先河，甚至说他左右了中国的历史进程也毫不过分。这样说来的话他不仅是一位头脑灵活经营有方的大富商，也是一位具有远见卓识的政治家，对于秦国的社会发展及统一六国事业，作出过突出的贡献。但同时他也是十分具有争议的历史人物。
大商贾出身的吕不韦，可以称得上是中国古代极有眼光和魄力的投资专家，他把当“人质”的子楚当作“奇货”,不惜重金加以投资，并且一环扣一环地巧妙推销和经营，终于贵为相国，并当上秦王政的“仲父”。这堪称为有史以来最成功也最经典的政治投资。
吕不韦，阳翟的商人，此人是一个十分聪明的人。他以低价买进高价卖出赚取差价而发家致富，积累了家业。时期，为了达到约定的和平休战协议，各个国家之间会相互送皇亲贵族作为人质。而秦国送往 国的人质太子安国君的儿子子楚。这是因为子楚的生母夏姬不受宠而且无权势。这在秦国攻打赵国的时候，对子楚形势十分不利。
但是恰巧吕不韦听说了子楚的故事，他感叹道:“真是奇货可居呀！”他开始注意秦国子楚，想尽办法，终于见到了子楚。从那以后吕不韦也慢慢的和子楚说要帮他光大门庭。并且吕不韦还和子楚说叫他讨好当时安国君最宠信的华阳夫人。终于上天站在了吕不韦这边，安国君立了子楚为自己的接班人，并且吕不韦也随之被任命为子楚的老师。
公元前251年，秦昭王去世，安国君继位，子楚也被立为太子。第二年，安国君病逝，子楚登上王位。秦庄襄王元年，吕不韦升为丞相，同时被封为文信侯，获得了很高的政治权利。三年后子楚逝世后，其儿子嬴政继位，因嬴政年少，朝中的政权完全落入了太后和吕不韦的手中，吕不韦真正成为仅次于秦始皇的权势人物。
吕不韦当政之时,不仅使秦国的经济、文化得到了长足发展,军队的战斗力也不断增强,在对外的战争中不断取得胜利。这其中一个主要原因就是吕不韦重视人才。 吕不韦不仅重视人才,还发现、引荐了不少人才。其中,最有名的就是后来当上秦朝宰相的李斯。李斯原本是楚国上蔡的一个平民,在战国末年来到秦国,成为吕不韦的门客。从此,李斯就有了出入宫廷的机会,向秦王献上“灭六国、成一统”的计策,从而受到重用。
吕不韦却不明白“盛极必衰”的道理，自从嬴政13岁继位后。吕不韦就一直掌控朝权。对于嬴政来说，他对吕不韦的感情非常复杂，他确实是救命恩人，但是即位之后没有权力，一直被吕不韦的阴影笼罩，心里非常压抑，一件事情改变了事件的发展。就是嫪毐之乱，最后嫪毐被车裂，诛杀三族，吕不韦也难辞其咎，被废黜相位，次年又收回封地，将吕不韦流放。
吕不韦的一生我认为在达到顶峰前可以说是几乎完美，在人生的后期他的聪明才智被胜利的果实给掩盖了，导致最后的结局。而他的《吕氏春秋》对后世影响也很大，《吕氏春秋》被列为杂家，其实，这个“杂”不是杂乱无章，而是兼收并蓄，博采众家之长，用自己的主导思想将其贯穿。这部书以黄老思想为中心，“兼儒墨，合名法”，提倡在君主集权下实行无为而治，顺其自然，无为而无不为。