《红楼梦》中写各种情，孽情是其中最苦涩的一种。包含各种各样不应该有的感情。贾瑞与王熙凤就是一段孽情。
“见熙凤贾瑞起淫心”，描写了一段小叔子悖论觊觎嫂子的情节。贾瑞一出场就是一个满脸思春模样的青年“宅男”，妄图染指堂嫂王熙凤。
说贾瑞是宅男，在于他每日的生活，被牢牢的限制在家里和贾家私塾。
贾瑞父母早死，跟着爷爷贾代儒生活。贾代儒三代单传到贾瑞这里不免管教严格。贾瑞行动就有人管，完全不能如意。
（第十二回）原来贾瑞父母早亡，只有他祖父代儒教养。那代儒素日教训最严，不许贾瑞多走一步，生怕他在外吃酒赌钱，有误学业。
贾代儒对贾瑞管教甚严，别说谈情说爱，连贾家子弟最擅长的吃花酒，贾瑞都不能涉及。手中闲钱也被贾代儒限制，成了没钱没自由的二无青年。
只可惜贾代儒“教子无方”，贾瑞在他教导下并不上进，反倒在学塾中为虎作伥，净干一些欺下瞒上的勾当。贾代儒的教导又简单粗暴，一味从严。弄的贾瑞苦不堪言。
（第十二回）代儒道：“自来出门，非禀我不敢擅出，如何昨日私自去了？据此亦该打，何况是撒谎！”因此，发狠到底打了三四十板，不许吃饭，令他跪在院内读文章，定要补出十天功课来方罢。
贾代儒步步紧逼，贾瑞备受桎梏。二十多岁年轻男子的身心被动而无法纾解，周围薛蟠、贾珍、贾琏、贾蔷、贾蓉等人又恣意妄为，让贾瑞垂涎。
贾瑞之所以将目标锁定在王熙凤身上，就因为王熙凤日常与小叔子、侄儿言笑无忌，闹得人前背后风言风语。王熙凤自以为身正不怕影子斜没所谓，贾瑞却会错了意，认为王熙凤行为不端有机可趁。
贾瑞找上王熙凤，是他自己找死。“王熙凤毒设相思局，贾天祥正照风月鉴”，贾瑞终究在王熙凤的设计下坏了身体，一步步走向死亡。
（第十二回）贾蓉两个常常的来索银子，他又怕祖父知道，正是相思尚且难禁，更又添了债务；日间工课又紧，他二十来岁之人，尚未娶亲，迩来想着凤姐，未免有那指头告了消乏等事；更兼两回冻恼奔波，因此三五下里夹攻，不觉就得了一病：心内发膨胀，口内无滋味，脚下如绵，眼中似醋，黑夜作烧，白昼常倦，下溺连精，嗽痰带血。诸如此症，不上一年，都添全了。
贾瑞毕竟是亲族，王熙凤要杀他不能明目张胆下手，设下毒计一步步从身心摧垮他。他又爱王熙凤近乎痴魔，王熙凤屡屡撩拨，贾琏虽知自己被耍了，可求不得越发欲求不满。他二十多岁大小伙子，没有娶亲，“手指头告了消乏等事”只会愈演愈烈。
"指头儿告了消乏"最早出现在元代王实甫的《西厢记》，红娘打趣张生太着急与崔莺莺幽会，不如先"指头儿告了消乏"。意思是指“自慰”。
[折桂令]他是个娇滴滴美玉无瑕，粉脸生春，云鬓堆鸦。恁的般受怕担惊，又不图甚浪酒闲茶。则你那夹被儿时当奋发，指头儿告了消乏；打叠起嗟呀，毕罢了牵挂，收拾了忧愁，准备着撑达。
“手指头告了消乏”一出，后世借用很多。《品花宝鉴》《金瓶梅》乃至于《红楼梦》都借用这个说法。
“手指头告了消乏”当然不是贾瑞真正死因，却透露出贾瑞苦闷宅男的尴尬。他会罔顾人情伦理去骚扰勾引王熙凤，就在于青春的欲望被周围的淫靡气氛影响，无处纾解才往极端处发展，并最终害了他的性命。