而历史上一幕又一幕的屠戮功臣事件，又更让这句话成为至理名言，了却君王天下事之后，功臣似乎坐等引颈受戮，偶尔才有一些高情商的功臣善始善终，逃过“兔死狗烹”的预言，如唐朝李靖、明朝汤和等急流勇退就成为人们津津乐道的人物。
功臣担心自己成为兔子与狗，皇帝担心功臣胡思乱想以至铤而走险，于是双方猜疑不停，导致双方不能安心。汉朝刘邦猜忌八大异姓王心怀不轨，从而除掉了七个，唐朝李靖功成之后受到李世民猜疑而退隐，宋朝赵匡胤杯酒释兵权看似高明，其实浪费了一批勇猛将士，这或许也是宋朝文弱原因之一，明朝朱元璋猜忌功臣，清朝提防汉人将军与王爷等，最终这些只能是浪费功臣才情，造成一种智力浪费，削弱国家的实力。
宋朝学者林亦之评价：“范蠡之去似可全身， 然卒使后世君臣猜忌百出， 无一日相安者， 其患自范蠡始也。”林亦之认为，后世君臣猜忌百出的源头，就始于范蠡。客观地说，将后世君臣猜忌完全归咎于范蠡，固然有失公允，但范蠡行为与这十二字箴言，却的确加剧了帝王与功臣的猜忌，给中国历史开了一个坏头。
值得一问的是：春秋名仕通常会择明主，并非愚忠一人，既然勾践如此刻薄，范蠡又发现了勾践真面目，为何范蠡还迟迟不愿离去，而是等到勾践灭吴、称霸中原之后才走？正常解释是，范蠡之所以这么做，无非三点，即报效勾践知遇之恩、为了钱财、为了名声，以范蠡之才，后两者都可以轻松实现，看来唯一答案是报效勾践知遇之恩了。
其实还有一个可能，就是范蠡与文种都是楚国人，而楚国与吴国水火不容，因此或许范蠡文种都是楚国派出的“专家团”，帮助越国对抗吴国。如果这是历史真相，那么就能解释范蠡为何违反时代背景的说“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”了，因为任务已经完成，勾践知道他们身份，范蠡与文种要么彻底归顺越国，要么逃走，要么死路一条，越国已经称霸，不会允许吃里扒外的楚国专家团存在。文种或许没有看清事实，范蠡却看清了，所以临行之前如此示警，希望文种及早离开。
参考资料：《史记》等
