米芾怪癖不少，不仅有洁癖，尤爱石爱砚，敢跟宋徽宗抢砚台。他曾经借给苏轼一方砚台，后来发生了下面这件事：
米芾与苏轼相交甚好，而《紫金研帖》为米芾与苏轼交游的罕见珍贵纪录。1101年苏轼从海南岛返回江南，专程到江苏拜访米芾。这是两人久别之后的重逢，米芾拿出心爱的谢安《八月五日帖》希望苏轼题跋，离开时苏轼还借走了米芾珍爱的文房紫金砚。一个多月后，苏轼卒于常州，后人准备以此砚石一起陪葬，米芾闻讯希望能够追回这方名砚。
众所周知，米芾极其爱砚，晚年得到一方精美的紫金砚，与其家藏右军砚相同，并认为尤胜端、歙砚，评为人间第一品。此帖与砚相关。苏轼卒于建中靖国元年（1101）七月廿八日，故此帖书于之后。
