三国是一个群雄逐鹿的风云时代，许是时势造英雄，所以三国时期也成就了不少备受后世敬仰的英雄好汉，比如以武力著称的关羽、张飞，以睿智著称的诸葛亮、周瑜和享有“奸雄”之名的曹操等，不过若说三国时期的第一卑鄙战将，那一定非笮融莫属，因为他生性残暴，杀人无数，还是个恩将仇报的小人。
笮融，东汉末年的豪强，出生年月暂未找到详细的记载，但他年轻时乐善好施，在乡民间名声很好。笮融是佛教信徒，公元184年黄巾起义之后，中原局势陷入一片混乱，为了生存，笮融带着一众兄弟投奔徐州刺史陶谦、
陶谦看中笮融的才华，于是将他任命为下邳太守，并且让他负责下邳郡、广陵郡和彭城郡三个地方的运粮工程，负责将这三个地方的粮食运到郯县去。但笮融却心安理得的辜负了笮融的信任，他并未遵从命令运粮，而是将收来的粮食全部占为己有。
笮融贪财并不是为了让自己过更加富足的生活，他将扣下的钱财用来建造佛寺。公元193年，他在下邳郡斥巨资修建了浮屠寺，寺庙金碧辉煌，其中的佛像以铜铸身，以金修外表，笮融强制性的让百姓们日日诵经念佛，对于信仰佛教信众，他便做主免除了他们的赋税。除此之外，他还举行诸多大型的佛教活动，比如每年农历四月八，他会举办“浴佛会”，所摆宴席长达十里。
同年（公元193年），曹操率兵攻打下邳，笮融不是曹操的对手，便带着部下逃亡，投奔到广陵郡赵昱处，两人之前有交情，所以看笮融受难，赵昱便大方的款待收留他，谁知笮融看广陵地广物丰便起了歹心，他毫不手软的设计杀害赵昱，将广陵占为己有。
尝到甜头的笮融又故技重施，带着军队投奔了曾是彭城相的薛礼，然后杀掉薛礼侵占其财产。接着笮融再一次投奔扬州刺史刘繇，两人见过之后，刘繇认定笮融是个有才华的人，再加上他手下有兵，所以刘繇便收留了他。
刘繇的手下曾向他进言，说笮融此人手段阴毒，不是可信之人，但刘繇并没有听从劝告，而是让笮融协助豫章郡长朱皓攻打诸葛玄。结果笮融刚到豫章郡就将朱皓杀害了，这件事让刘繇大为愤怒，他立即发兵攻打笮融，笮融兵力不敌刘繇，兵败之后躲进了山中。
可笮融平日里的所作所为让百姓们一直敢怒不敢言，眼下见他失势，胆大的百姓便组织起来进山寻仇，最后成功将笮融斩杀，并把他的首级献给了刘繇。笮融矛盾纠结的一生就此落幕，其实最让人不解的是笮融的信仰和行为，毫无疑问他是资深佛教信徒，对当时佛教在中国的传播起到了不可替代的作用。
但佛祖慈悲，信佛之人慈悲为怀，而笮融却反其道而行，不仅不善待百姓，甚至还搜刮财物，就连与他有恩的人，他都能毫不眨眼的痛下杀手，如此矛盾的行为真是让人猜不透，只不过因为他对传扬佛教有功，至今一些寺庙仍然供奉着他的雕像。