赤壁之战后，曹操并未停止南下的脚步，而是凭借曹操集团强大的实力，积极训练水师，以图为南下打开局面，曹操本人也在赤壁之战后，两次在濡须方向发动对孙权的打击，他人生最后一次南征孙权，就发生在216年冬至217年三月，发动了第二次濡须之战，此战孙权被迫臣服，也起到了连锁反应，让孙权最后下定决心对关羽动手。
首先要说的是，在第二次濡须之战前，曹操的地位已经达到了巅峰。
《后汉书.献帝纪》二十一年夏四月甲午，曹操自进号魏王。
《三国志.武帝纪》代郡乌丸行单于普富卢与其侯王来朝……秋七月，匈奴南单于呼厨泉将其名王来朝，待以客礼，遂留魏，使右贤王去卑监其国。
一件是曹操称王，魏国正式立国，曹氏距离取代汉室仅仅一步之遥了，同时这也能看出汉室对曹操的掣肘已经大幅减弱了，曹操定都于北方的邺城，他也无需再借用汉室的影响力来打天下了。
同年，北方的普富卢、呼厨泉先后来朝，目的很明显，那就是给曹操面子的，因为曹操的魏国立国了，他们需要表态，支持曹魏北方相对稳定，也是曹操出兵的一个时机。
而当时的刘备是刚刚拿下益州不久，还需要时间休养，暂时不会成为曹操的心腹大患，因此曹操将孙权视为首要军事目标。
《三国志.武帝纪》冬十月，治兵，魏书曰：王亲执金鼓以令进退。遂征孙权，十一月至谯。
《三国志.陆逊传》会丹杨贼帅费栈受曹公印绶，扇动山越，为作内应，权遣逊讨栈。
曹操在南下征讨孙权的同时，还派人联合了费栈，他在今安徽宣城一带有一定影响力，因此煽动山越，反叛孙权，这是在孙权后方安插了一个不定时炸弹，不过叛乱很快被陆逊所平定，所以没有造成孙权顾此失彼的局面。
这里还是要说一下，曹操南征的方向，其实相对来说，南征的路线，相对利于曹军骑兵机动作战的还是在襄樊一线，也就是走当初曹操打荆州时的路线，但是曹操并没有怎么做，而是选择了濡须，虽然濡须和长江相连，突破此地可以沿江东下，攻打建康，但是此地未必是最利于曹军作战的，毕竟曹军水师虽然经过训练，可是和孙氏水师相比，还是不足够强。
个人认为曹操不走襄樊一线是经过深思熟虑的，因为毫无疑问，荆州是三方势力盘根交错的地带，一旦曹操大军从这个方向南下，的确相对利于骑兵机动。
但问题是，这势必会令孙刘联盟再次形成，即便曹操打下荆州，还是难逃被孙刘双方两面夹击的困境，所以莫不如单独对孙权施压，这样既可避免和孙刘双方作战，也可以加深孙刘联盟的裂隙，毕竟孙权心里不舒服啊，说好一起抗曹，结果刘备呢？一直在偷偷发育啊，抗曹这活主要是孙权干的。
话说回来，曹操大军南下，以张辽、臧霸为先锋，但是此次出征，对双方来说，最大的敌人是天气。
《三国志.臧霸传》霸从讨孙权於濡须口，与张辽为前锋，行遇霖雨，大军先及，水遂长，贼船稍进，将士皆不安。
张辽、臧霸率领先锋部队先行抵达战场后，因为大雨的原因啊，相对利于孙权水师作战，张辽就算在勇猛，也无法在大雨天率领步骑和水师作战啊，曹军将士心中恐慌是可以理解的，张辽也想撤退，但是被臧霸劝阻了。
臧霸劝说张辽等待曹操军令，不能擅自撤军，最后张辽也同意了，曹操最后也是让两人率军撤回，张辽也是放下心来，没有在天气恶劣时，成为孙权各部的目标。
恶劣的天气，对曹军造成影响，对孙权所部也是同样的。
《三国志.董袭传》曹公出濡须，袭从权赴之，使袭督五楼船住濡须口。夜卒暴风，五楼船倾覆，左右散走舸，乞使袭出。袭怒曰：「受将军任，在此备贼，何等委屈也，敢复言此者斩！」於是莫敢干。其夜船败，袭死。