战国时期，诸侯割据，七雄争霸，前前后后历时两百多年，大大小小的战争万余起。每一个国家除了有英明的君王，还必须要有能征善战、以一敌百的大将。
自战国七雄各自称霸以来，七国中的战将层出不穷，都逐个登上了历史的大舞台尽情上演，而其中的翘楚正是为人们传唱至今的战国四大名将，他们分别是白起、王翦、廉颇、李牧。
战国四大名将中，白起、王翦为秦国名将，廉颇、李牧为赵国名将。这四位悍将均为了自己的国家鞠躬尽瘁死而后已，但他们最终的结局却不同。可以说，只有王翦一人得善终。
那么，为何只有王翦平安地走完自己的一生呢？
白起，一生几乎未尝败绩。秦昭襄王十三年，白起被任命为左庶长，就这样白起登上了历史的舞台，开始了他辉煌的人生。
白起曾战伊阙时，斩杀韩魏联军二十万；攻打崤函，夺下六十一座城池，他还南下攻楚，打破郢都，打得楚国节节败退。秦赵长平之战，白起踩着四十万俘虏的尸体更是登上了战国武将的巅峰。但是，就是这样一个威名赫赫的战将，最终却落了个自裁的下场，令人唏嘘。
秦昭襄王重用范雎，而白起的身份和地位都给范雎构成威胁，加上后来范雎拿了韩赵两国的贿赂，于是范雎倒戈，以秦兵疲惫，急待修养为由，请求允许韩赵割地求和，秦昭襄王应允。白起知道此事后，就和范雎结下仇怨。后来，白起自恃功高，几次以病重为由不愿攻打邯郸，又私下埋怨秦昭襄王用人不当，遭到秦昭襄王的迁怒。最后被赐死在杜邮。
廉颇作为赵国前期的名将，曾带领赵军长驱深入齐境，攻取阳晋。之后，廉颇伐魏，攻陷防陵，随后又攻取了安阳，然后大破燕军而拜相。秦赵之战，廉颇也多次击败秦军。可后来，赵悼襄王继位后，赵悼襄王觉得廉颇功高盖主，又加上对廉颇的控制能力不足，就解除了廉颇的军职，派乐乘代替廉颇的军职。廉颇因受到了排挤而发怒，攻打乐乘，乐乘逃走。廉颇于是离赵投奔魏国。
可魏王虽然收留了他，却一直没有用他。后来赵国因为多次被秦军围困，赵王想再次任用廉颇。于是，赵王派使者去慰问廉颇，看廉颇还是否可用。可廉颇仇人郭开怕廉颇再次得势，于是贿赂使者，尽管廉颇竭力向使者证明了自己的能力，可使者回复赵王说廉颇已不堪大用。
就这样，廉颇再也没有机会为国家效力了，最终郁郁寡欢，去世于楚国首都寿春。
廉颇之后，赵国的名将也只有李牧了。李牧大破匈奴，连却秦军，得到武安君的封号。战国末年，李牧是赖以支撑危局的唯一良将，素有“李牧死，赵国亡”之称。可后来，赵王迁中了秦国的离间计，听信了谗言夺取了李牧的兵权，不久后将李牧杀害。
公元前229年，秦王嬴政以王翦为帅，攻打赵国。王翦知道李牧不除，秦军在战场上不能速胜，于是再用反间计，派奸细到赵国邯郸，用重金收买了那个诬陷过廉颇的赵王迁近臣郭开，让郭开散布流言蜚语，说李牧勾结秦军，准备背叛赵国。
昏庸的赵王迁一听到这些谣言，不加调查证实，立刻派人取代了李牧的位置。李牧最后被赵王设下圈套无情的杀害。之后，王翦攻破邯郸，赵国亡。
王翦是秦国杰出的军事家，也是继白起之后，秦国不可多得的大将之才。作为秦国名将，王翦主要战绩有攻破赵国都城邯郸，消灭燕、赵；以秦国绝大部分兵力消灭楚国，成为了秦始皇兼灭六国的最大功臣。
秦国在灭楚起兵之前，发生了这样一个典故：出兵前秦王先问李信：“寡人想灭楚，将军以为需要多少人马？”李信回答：“不超过二十万。”秦王点点头，转身问王翦，王翦说：“至少需要六十万，不然难以成功。”秦王听完笑着说：“将军老了，胆量也没有了，还是李信将军年轻气壮，有魄力。”说完就拜李信为大将，领兵南下，攻打楚国。王翦见自己不为大王重用，便以病为由告老还乡了。