同样是专权，吕后死后吕家被灭族，而武则天死后武氏却能够保存下来，还继续在唐朝的政坛上发挥作用。为什么会是这样一种不同的做法呢？
（吕后）
一、吕后与别人儿子斗争，武则天与自己儿子斗争。
武则天和吕后为了掌权，都进行了非常残酷的斗争，而且这种斗争都在宗室内部进行。但是，两人的斗争方式也是不一样的。吕后是与别人的儿子斗争，武则天是与自己的儿子斗争。
吕后斗争的对象，主要是刘邦的其他夫人的儿子。因为吕后自己的儿子比较荏弱，因此吕后担心刘邦的那些儿子们会夺了自己儿子的皇位，所以吕后在掌权的时候，就与刘邦的其他儿子斗争，打击并杀掉了不少刘邦的其他儿子，而且手段相当残忍。
由于吕后手段极为残忍，因此她的积怨太深，在朝廷中积累的仇恨太多。这些仇恨，反过来堆积在别人的心中，因而最终当吕后去世以后，大家把仇恨都算在吕家的头上，对吕家人进行清算。
武则天不一样。武则天不是要给自己的儿子立威，反而是和自己的儿子争夺权力。她不是想搞垂帘听政，而是把自己的儿子拿下，直接走到帘前当皇帝。
因为武则天是与自己的儿子争斗，因此其手段并没有那样残忍。虽然传说李弘、李贤这两个儿子，都是被武则天给害死的。但是这只不过是传说，并没有武则天害死自己儿子的直接证据。
另外两个儿子李显和李旦，武则天也在和他们斗争。不过武则天只是打击他们，努力让他们听自己的话，并没有害死他们。
既然武则天只是和自己的儿子争斗，虽说她也是在利用自己的家族势力，但是武家和李家的积怨并不大。而且武则天最终在确立太子的时候，也是把太子之位给了李家。
（武则天）
二、李家复辟在武则天去世之前，刘家复辟在吕后去世以后。
刘家的复辟，发生在吕后去世以后。
吕后在去世前，把所有的权力都交给了吕家，而剥夺了刘家的一切权力。而且吕后还特别交代，让吕家必须要掌控军队，绝对不能把兵权交到别人的手里。
可以说，吕后的做法，是一种明显结仇的做法。当时的皇帝是刘家人，但是权力全部掌控在吕家人手里。刘家怎么会不生吕家人的气呢！而且，一旦刘家把吕家的权力重新夺回来，他们肯定要进行严厉的反攻倒算的。
刘家进行这样的反攻倒算，并不是因为他们残酷无情，而是因为他们不这样做，吕家就会反扑，他们手中的权力就不稳当。
李家的情况不一样。武则天还没有去世，李显就在大臣的拥戴下，把武则天的皇位给夺了，江山实际上已经回到了李家的手中。武家因为实际上并没有什么权力在手中，因此，李家不需要打击他们。虽然他们曾经是竞争对手，但是当武则天确立李显为太子的时候，这种矛盾就已经消解了。再加上李显又提前夺位，因此武家更加不是李家的威胁，他们受到的打击肯定就很小了。
（李显）
三、武则天在朝中有自己势力，吕后在朝中自己势力不强。
实际上，在吕后执政的时候，朝中的大臣还是拥戴吕后的，没有和她对抗。不过，吕后当政时期的那些朝中大臣，比如萧何、曹参、陈平、周勃等等，实际上都是刘邦的旧臣。他们虽然不反对吕后，但是并不支持吕后。吕后实际上并没有网罗自己的势力，没有提拔自己的人。唯一可以倚靠的，就是樊哙和审食其。但是樊哙很快就去世了。作为吕后红颜知己的审食其，并没有真正掌控朝中的权力。真正起作用的，还是刘邦的那些旧臣。
既然吕后没有自己的势力，因此她去世后，维护她的人并不多。
武则天不一样，武则天执政了几十年，后来又当皇帝。在这几十年的时间里，武则天实际上还算是一个很不错的皇帝，而且明显比她的儿子们能干得多。
在这几十年的时间里，武则天提拔了很大一部分人，而且还是一些能干的人，这些人是不会打击武家的。虽然也有张柬之这样的大臣，但是这些大臣实际上只能是一帮投机者，他们与李显并不亲近，不是李显的人，最终还被李显给杀掉了。