为此,他特写了一首五言绝句,以示已志：
云护牙签满，星含宝剑横；
封侯非我愿，但愿海波平。
嘉靖三十二年(1553年),明王朝提升戚继光为都指挥佥事，管理三营二十五卫所，负责防御山东沿海来袭的倭寇。戚继光到任后，立即着手进行改革。针对山东海防卫所残破、军无训练、纪律荡然无存的情况，大刀阔斧地整顿营所，训练士卒，严肃纪律，很快改变了卫所的面貌，海防得到了巩固。
嘉靖三十四年(1555年)秋，戚继光到浙江任都司佥事，参加了抗倭任务最艰巨的浙江战事。因功因才，得到了总督胡宗宪的赏识，推荐戚继光任参将，镇守倭寇出没频繁的宁波绍兴、台州三府的广大地区。
这一年，戚继光二十九岁。
