文/寂寞的红酒
《三国演义》里有一节非常精彩的故事，讲述的是十八路诸侯讨伐董卓。话说，东汉末年，“十常侍”欺君罔上、专恣擅权，大将军何进引西凉刺史董卓进京除害。结果，阉党先下手为强，他们把大将军何进给杀了。董卓进京后很快铲除了阉党，由于何进被杀，无人能压得住董卓，所以手握重兵的董卓独揽朝政大权。董卓擅权，霍乱朝纲，自然引起了朝廷内外大臣和地方诸侯的不满。很快，各地纷纷起兵讨伐董卓，关东十八路诸侯公推渤海太守袁绍为盟主，领导联军讨伐董卓。很多人不禁感到疑惑，十八路诸侯个个都是称霸一方的枭雄，而袁绍不过是一个小小的渤海太守，为何大家会推举袁绍为盟主？
首先，袁绍出身于四世三公的汝南袁家。袁绍的亲生父亲袁逢，官拜司空，叔父袁隗，官拜司徒，都是三公之一。袁家几代人累积起来的名望在当时无人可及，袁家门生故吏遍布朝堂，诸侯中很多都是袁氏的门生，比如冀州牧韩馥。大家都得给袁家面子，所以袁绍上位自然顺理成章。同时，当董卓得知袁绍在山东起兵后，就把袁绍的叔父袁隗以及在京师的袁氏宗族全部给杀了。这无疑让大家对袁绍家族的遭遇充满了同情。所以大家推举袁绍当盟主并不奇怪。
其次，袁绍不到十几岁就入朝担任郎官，二十岁担任濮阳县长，在官场混得顺风顺水。后来又进入朝堂，担任司隶校尉的要职，在朝堂上是和三公一样有专座的，也算是朝廷重臣。同时袁绍还深为前大将军何进倚重，作为主角直接参与到中央决策和重大政治斗争中，因此虽然袁绍反董时官职不高，但政治威望和履历是非常高的。
最后，袁绍生的英俊威武，多才多艺，喜欢结交朋友，在世家子弟中有着很强的影响力，和诸侯中的曹操等人交好。汉朝以孝治天下，袁绍在父母死后，连续服丧六年，无论朝廷如何征召，皆不为所动，获得了士林的赞誉。在面对董卓的淫威时，袁绍表现出的气概也被士林所倾倒，大大提升了其个人名望。所以袁绍被推举为盟主时，得到了各路诸侯的支持。
优越的家世、杰出的能力、强大的个人魅力，是袁绍能够脱颖而出的根本原因。可以说，袁绍上位是众望所归。当时唯一对袁绍有威胁的竞争者就是他的弟弟袁术，袁术是袁家嫡子，地位比袁绍还要高，而且身居后将军的高位，是盟主最有力的竞争者之一。但袁术为人蝇营狗苟，嫉贤妒能，在士林中的影响力远不如袁绍，又没参与到重大政治活动中，他当盟主各路诸侯不服，所以虽然袁术不情愿，但又无可奈何，最终只能同意袁绍当盟主。就这样，袁绍顺理成章的当上了十八路诸侯的盟主。