东吴神凤元年（公元252年），吴大帝孙权去世，享年71岁。在一片哀乐声 中，少主孙亮即位，大将军诸葛恪奉孙权遗命辅佐少帝。诸葛恪 刚愎自用，不久即为宗室孙峻所谋杀。之后，孙峻、孙琳兄弟先后执掌东吴权柄，气焰嚣张一时。他们的专权跋扈，给东吴的政局造成了重大的影响。
01、诛除权臣
孙峻字子远，是孙坚之弟孙静的曾孙，年少即善骑射，精明果敢并有胆识能决断。孙权末年，转任武卫都尉、侍中。孙权临终，孙峻接受遗诏辅佐国政，兼任武卫将军封为都乡侯。
孙权死后，大将军诸葛恪执掌大权。他辅政伊始，还颇做了几件顺应民心的事，一时获得了朝野的称赞。建兴二年（公元253年），他率军打退了曹魏的三路兵马，歼敌数万。凡此种种，使诸葛恪渐渐忘乎所以，而且以为北伐是跷足可待的事。因此他不顾国疲民困，断然拒绝了其他大臣休兵养民的建议，违背既定国策，倾国出动，发兵20万北伐曹魏。结果一无所成，士兵伤亡累累，物资器械损失无数，由是怨声四起。
诸葛恪的失败给孙峻提供了机会。他趁着百姓怨恨、众人嫌忌诸葛恪之机， 诬谄诸葛恪要谋反，与少主孙亮策划，谋诛诸葛恪。他们假装宴请诸葛恪，请他入宫，事先在帷帐中埋伏兵士，做好准备。孙峻亲自把诸葛恪迎入帷帐，入座宴饮。席间他假称上厕所，脱去长袍，身着短衣走出来，宣布诏令拘捕诸葛恪。诸葛恪措手不及，为孙峻所杀。孙峻由此而掌握大权，升为丞相大将军、督察内外一切军务，假节，晋封为富春侯。
孙峻向来没有好名声，骄傲险恶，滥施刑杀，百姓议论纷纷。他又淫乱宫女，和公主鲁班私通，因此引起很多人的不满。五凤元年（公元254年），吴侯孙英谋杀孙峻，但因事情泄露而自杀。第二年，蜀国使节来访问，将军孙仪、张怡、林恂等人又准备趁着会见的时机杀掉孙峻。但不幸事情又被揭露，孙仪等人自杀，受牵连而死的有数十人，一同牵连致死的还有公主鲁育。这几次计划虽然都没有成功，但孙峻也感觉到了自己的处境，整天提心吊胆。
这一年，魏将毋上俭、文钦率众反叛，与魏国军队发生战斗。孙峻率领骠骑将军吕据、左将军留赞袭击寿春，遇上文钦兵败，文钦投降吴国，吴军就返回了。第二年，文钦劝说孙峻征讨魏国，孙峻派遣文钦与吕据、车骑大将军刘纂、镇南将军朱异前将军唐咨率军从江都经水路进入淮河泗水以便谋取青州徐州。
孙峻和将军滕胤来到石头城，顺便为将士设酒食送行，带领随从人员100余人进入吕据军营。吕据统帅的兵士队伍齐整，孙峻看了很厌恶，称说心痛便离去了。不久，孙峻梦见被诸葛恪击中，因恐惧发病而死，死时年仅38岁。
孙峻死前，将后事托付给堂弟孙琳。孙琳字子通，与孙峻同祖父。他先是任偏将军，孙峻死后，任侍中武卫将军，掌管内外一切军务，代理朝廷政务。
02、专权废立
孙琳继兄执掌权柄，引起了其他大臣们的不满。吕据首当其冲，与众督将联名，共同举荐滕胤为丞相，企图以此而限制孙琳权力。孙琳针锋相对，改任滕胤 为大司马，代替吕岱驻武昌。吕据领兵返回，派人报知滕胤，准备联合起来，废除孙琳。
孙琳得知此事后，派堂兄孙虑率兵到江都迎击吕据，另派中史发布诏令，命 令文钦、刘纂、唐咨等人联合军队进攻吕据。他又派遣侍中左将军华融、中书丞丁晏去告知滕胤吕据已被围困的消息，并且示意滕胤应该赶快到武昌去赴任。滕胤感到大祸临头了，于是扣留华融、丁晏，统率军队自卫，企图以此而保全自己。他召集典军杨崇、将军孙咨，告诉他们说孙琳作乱，强迫华融等人写信驳斥孙琳。孙琳不接受，上奏章告滕胤谋反。又采用拉拢引诱的方法，允诺将军刘丞晋封爵位，指令他率领兵马火速进攻滕胤。
滕胤此时骑虎难下，就破釜沉舟，威逼华融等人，指使他假造皇帝诏令调集军队。华融等人不依从，滕胤就派人把他们全部杀死。有人劝滕胤领兵去苍龙门将士们看到滕胤来了，一定会离开孙琳而归于滕胤。当时夜已过半，滕胤自恃与吕据有所约定，而且也确实难以发兵围攻皇宫，就整顿军队发出命令，说吕据已经快到了，士兵们因此都愿意为他卖命，没有离散。当时刮起大风，一直到拂晓吕据都没有来。孙琳的军队发起围攻，终于杀了滕胤及其将士数十人，诛灭了滕胤三族。