刘备蠢蠢欲动的时候，曹丕也得到了探马的情报，并且召开几次御前会议，分析了当前情况，对局势做了全面评估。襄樊之战后在曹丕主持的军事会议上，大家对蜀国和东吴的形势各抒己见，为两国之间是否会爆发战争争论不休，多数人认为刘备虽然有进攻意向，但不具备进攻条件。蜀汉建国时间没有东吴时间长，根基还不是太牢，蜀中少数民族没有真正臣服，后方不稳。关羽被杀害，蜀国缺乏中流砥柱，缺乏像关羽那样的灵魂人物。蜀国如果远道讨伐东吴，兵力不足，运势不足。用当时曹魏大臣的话说叫：“蜀，小国尔，名将唯羽，羽死，国内忧惧，不复出也”。
一、220年，曹丕受禅登基，以魏代汉，建立了魏国。此时的曹丕，就像刚结婚的新郎一样，还处在当天子的蜜月期内。二、在刘备伐吴期间，曹丕把心思放在了解决“内忧”上：1、稳定政局，打击排除异己势力，重用自己的心腹；2、平定武威、酒泉和张掖的叛乱。3、击败刘备义子刘封，成功收复上庸三郡。三、听从一些谋士的建议，积极调整战略方针。这一时期，以战略防御为主，曹丕采取休养生息的政策，稳定社会秩序，恢复生产，使魏国重现国家安定繁荣的局面。四、坐山观虎斗。吴、蜀两国交战，无论结果如何，交战双方实力俱受损这是不争的事实。曹魏方面想坐收渔翁之利。
当时的意见分为三派：一派以皇帝曹丕为首，主张联合东吴攻打蜀汉，理由是东吴已向曹魏称臣，就不能攻打东吴，否则天下人会认为曹魏出尔反尔，没人再归降；一派以司空王朗为首，主张坐山观虎斗，等到蜀吴相斗两败俱伤时，曹魏再出兵，可坐收渔翁之利；一派以侍中刘晔为首，主张联合蜀汉攻打东吴，理由是蜀汉地处偏远，而东吴近在眼前，攻打东吴不用大规模调动部队，而且刘备是报仇而来，联合蜀汉攻打东吴，刘备不会放弃，而联合东吴攻打蜀汉的话，孙权毕竟没有攻蜀的动力。
总之就曹魏当时自己的局面而言，无论是政治、经济还有军事等方面都无法支撑真正对蜀或者吴一方真正大规模作战的。所以曹丕之前虽有一次东征，但也只是为了夺兵权而有的操作，并非实际大规模作战。曹丕也知道这时候没有能力出兵，所以就用各种方法来促使夷陵之战的发生，让其鹬蚌相争，自己好收渔翁之利。故不是不想偷袭，而是当时偷袭得不到好处，还可能对自己有害处，所以曹丕就选择了观望和蜀吴发生战争。