西汉初年著名的政治家、文学家贾谊曾作《新书·春秋》曰：“天子有道，守在四夷”，意思是汉朝被东夷、南蛮、北狄和西戎这四方的少数民族所包围，而当时对汉朝威胁最大的便是北狄匈奴。不过随着中华民族的形成，这些少数民族也成为了祖国不可分割的一部分，一起为建设新中国而不断努力。
等到了五代十国时期，北方最强大的少数民族逐渐演变成了契丹族，他们不仅建立了辽朝，还成为了日后北宋的大敌之一。可是在辽朝灭亡之后，契丹人都去了哪里呢？倘若你是这些姓，可能正是契丹人的后代！
公元916年，中原大地还处于五代十国混乱时期，辽太祖耶律阿保机已经统一了北方的契丹部落，建立契丹国，这也是后来大辽国的前身。
关于契丹族的来源一般有两种说法，一是前匈奴的后人，二是认为出自鲜卑。其实当年匈奴被汉朝打败，主力逃往中亚后，剩下的匈奴便加入了鲜卑并相互通婚，因此这两种说法大差不差。
在唐朝初期，契丹族才形成部落联盟，臣服于突厥汗国，接着又归附唐朝。到了武则天建立之时契丹族又背叛了唐朝，自此开始了与唐朝爱恨纠葛。直到唐朝末年中原大乱，契丹族便趁机在北方休养生息。
辽天显十一年（公元936年），石敬瑭以割让燕云十六州为代价请求辽太宗耶律德光出兵攻打后唐。成功之后耶律德光本想南下一统中国，不过还未全功之时宋太祖赵匡胤便黄袍加身建立了北宋政权，宋辽由此开始了长期的南北对峙。
公元1038年宋辽争锋时期，宋夏国公李元昊宣布脱离宋朝，并建立了西夏，此时天下由两虎相争变成了三足鼎立。再次出人意料的是，正当宋、辽和西夏三方明争暗斗不亦乐乎之际，东北地区的女真族崛起，其首领完颜阿骨打在1115年建立了金朝，并于次年出兵伐辽。
公元1125年，辽天祚帝在与金军对战中兵败被俘，显赫一时的大辽享国218年后宣告灭亡。之后辽朝的贵族耶律大石曾召集残部西迁建立西辽，但不幸于87年后被成吉思汗的蒙古军队灭亡。
在大辽鼎盛时期，其领土面积一度达到了489万多平方公里，总人口900多万。大辽国内不仅注重农桑、兴修水利、减少赋税，而且整顿吏治、训练军队，使得百姓越来越富裕，国势越来越强盛，在多次与北宋的战争中都取得了胜利。可是辽被金灭亡之后，这900多万契丹人去了哪里呢？
据史料记载，曾有大部分契丹人归顺到金国女真人的统治之下，不过女真人向来对契丹人充满了仇恨，于是大辽遗民的结果可想而知。金国统治者对契丹人采用了高压政策，并且将国内所有的契丹文书籍付之一炬，严令契丹人不得学习契丹文字。
金国这一系列的措施引发了契丹人的强烈不满，一时间爆发了多次起义，但纷纷被残酷镇压。走投无路的契丹人只好背井离乡或者投靠更北方的蒙古族，或者投靠曾经的对手宋朝。
如今，当初北上的契丹人经过了几百年的历史后演变成了中国56个民族之一的达斡尔族，主要分布于我国内蒙古自治区、黑龙江省，新疆省、辽宁省等地也有少数达斡尔族的身影。南下的契丹人则开始与中原汉族通婚，此后逐渐被同化。
习惯了中原生活的契丹人将原本的契丹姓氏也改成了汉族姓氏。契丹皇族“耶律氏”改姓为“刘”，其余各族陆续改成了“阿”、“莽”、“蒋”、“萧”、“石”等汉族姓氏。后来契丹人完全融入了汉族，世世代代生活在中原大地之上。