作者：史遇春
这里，就根据明人焦竑[hóng]《国朝献征录》卷之二《汉庶人传》的记述，来说一说明成祖朱棣次子朱高煦之死。
既然要说朱高煦，那就先简单说一下他的身世。
朱高煦是朱棣的第二个儿子，其父朱棣，就不赘述了。
朱高煦的母亲，是明成祖的徐皇后。
徐皇后是大明开国功臣徐达的嫡长女，其谥号为：
仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后。
徐氏天资聪颖，幼时贞洁娴静，喜欢读书，有“女诸生”之称。她比朱棣小两岁，十二岁入宫，侍于燕王朱棣之侧。朱元璋洪武九年（公元1377年），她被册封为燕王妃，深得孝慈高皇后马氏（朱元璋皇后）喜爱；洪武十三年（公元1380年），她随丈夫朱棣就藩北平，夫妻情深，王府内部秩序井然。朱允炆建文元年（公元1399年），所谓的“靖难之役”爆发，她留守北平，参与军务，使朱棣无后顾之忧；建文四年（公元1402年），朱棣成功夺取皇权，她被册立为皇后。永乐五年（公元1407年）农历七月，她因病崩逝于南京，时年四十六岁。
朱棣的九名子女之中，除了庶子朱高爔（早夭）与庶女常宁公主之外，其余七人，皆为仁孝文皇后徐氏所出。
朱高煦生于明太祖洪武十三年。这一年，是农历庚申年、生肖猴年、公元1380年。
话说，朱元璋在世之时，曾召秦王（朱樉，朱元璋次子，藩地西安）、晋王（朱棡，朱元璋第三子，藩地太原）、燕王（朱棣，朱元璋第四子，藩地北平）、周王（朱橚，朱元璋第五子，先封吴王，后改封周王，藩地开封）的世子在京师（南京）学习，以接受专人的专门教育。
何谓“世子”？
所谓世子，原指天子、诸侯的嫡子。
汉·郑玄《仪礼注疏》卷二十九·丧服第十一：
“父为长子，不言適（通“嫡”）子，通上下也。亦言立適以长。[疏]…若言世子，亦不通上下，唯据天子、诸侯之子。”
《钦定仪礼义疏》：
“父为长子…［贾疏，言適（通嫡）子，唯据大夫、士；言世子，唯据天子、诸侯…］”
东汉·班固《白虎通义》卷一《爵》：
“父在称世子何？…《韩诗内传》曰：‘诸侯世子三年丧毕，上受爵命于天子。’所以名之为世子何？言欲其世世不绝也。何以知天子子亦称世子也？《春秋传》曰：‘公会世子于首止。’…世子三年丧毕，必上受爵命于天子何？明爵土者天子之有也，臣无自爵之义。…世子上受爵命，衣士服何？谦不敢自专也。故《诗》曰：‘韎韐有赩。’世子始行也。”
后世则称继承王位、爵位者为世子，多由长子充任。
当日，诸王世子在京学习之时，诸王他子也得以参与，朱高煦即在其中。
据说，那个时候，朱高煦就不肯学习。他每日都是游玩嬉戏，且轻狂浮躁，品行不端。
载记中对朱高煦的这种描述，需要解释一下：
须知，记述者是在朱高煦被贴上“反叛”的标签之后，才形成相关文字的；如此，便已有成见在胸；因为存在成见，于是，便一定会按照“反叛”的标签去组织材料；结果，年少轻狂时有意无意、有心无心的状况，都会被拿来说事；而且，一般而言，通行模式都是“好人只说其好”，“坏人尽讲其坏”；
须知，中国社会，自古及今，都把读书作为评判个人的一个十分重要的标准；
须知，学习的确很重要；但是，不喜欢学习、不肯学习、学习不好，并不代表这个人的品质就是坏的；
须知，年少时节，很多人都会有轻佻的举动、狂躁的行为、无知的事迹、失智的记录；
须知，作为皇孙的朱高煦，因为身份的关系，人们对他的评论和检视，都会是运用放大镜观察的结果；一般来说，大多数时候、大多数人对他人的评论和检视，都是预先考虑了其身份地位等先天条件的。
之所以要做以上解释，并不是要替朱高煦翻案，而是话说到此处，正好借此来表明一个态度、表达一种想法：
看人待事，必须全面；爱而晓其恶，憎而知其善；
读书学习，必须思索；放大胆子怀疑假设，放细心思考索推证。
据说，就是因为朱高煦有种种的不端，故而，朱元璋不喜欢他的这个孙子。