公元263年，邓艾偷渡阴平，兵临成都城下，蜀汉皇帝刘禅在各地蜀军尚在抵抗之际，选择了投降，原本以为刘禅的投降，可以免除成都的兵灾，安保百姓，但没有想到的是，因为钟会的野心，引发了一场成都兵变，导致很多蜀汉重臣被杀，成都陷入短暂的混乱，等到一切恢复正常之时，投降的皇帝刘禅以及大部分幸存的蜀汉大臣一起被押解到魏国都城洛阳。
刘禅被司马昭封为安乐县公，被当成傀儡供奉起来，关于刘禅的晚年，还有一个“乐不思蜀”的故事，讲的是刘禅在洛阳，有一次司马昭举行宴会，安排演奏蜀中的乐曲，当时陪坐的一众蜀汉旧臣全部黯然泪下，唯独只有刘禅面不改色，神情自然，于是司马昭就问刘禅：相信蜀地吗？刘禅回答说：这里很快乐，不思念蜀地。
刘备托孤诸葛亮辅佐刘禅
刘禅有个旧臣叫郤正，这个人之前算是刘禅的秘书，为刘禅投降时写过投降书，郤正上厕所时告诉刘禅，如果司马昭再问你同样的问题，你应该这么回答：先人的墓地都在蜀中，我没有一天不相信啊！这样司马昭就能让你回蜀地，果然司马昭再问刘禅，刘禅就把郤正教他的话说了一遍，司马昭说这话怎么这么像郤正说的，刘禅回答说：对，就是他教的。司马昭一下子哄堂大笑。
很多人就认为刘禅是大智若愚，凭借自己故意装傻，换取了司马昭的信任，认为刘禅没有威胁，所以没有杀他。并且司马昭还对刘禅有一个评价，是这么说的：
这话的意思是说：人的无情可以到达这个地步，即使是诸葛亮在，也不能辅佐，更何况是姜维呢？这从侧面也可以印证司马昭认为刘禅是真的愚蠢，连司马昭都这么认为，为什么还会有人认为刘禅是大智若愚呢？相比之下，我更认可司马昭对刘禅的评价，但是，司马昭不杀刘禅并非因为刘禅愚蠢或者大智若愚，而是因为两汉到魏晋时期的政治生态，杀害皇帝会获得恶名，这会延缓司马昭代魏的政治进程，这才是根本原因。
后主刘禅
刘禅的生死决定权，其实不在于他是谁，也不在于他是个怎么样的人，而在于司马昭想干什么？司马昭一辈子最大的愿望不就是像曹丕代汉建魏一样，代魏建晋吗？有人说，司马昭不是杀死了魏帝曹髦吗？再多杀一个皇帝又有何妨？
虽然司马昭被曹髦称为“司马昭之心，路人皆知”，但这并不代表司马昭就想杀曹髦，曹髦之死完全是个意外，因为这出乎司马昭的意料，也正因为曹髦之死，引发魏国朝政以及大多数曹魏旧臣对司马昭的不满，这延缓了司马昭代魏的进程。
司马昭弑君
曹髦如果不死，按照篡位流程，司马昭经过几次推辞之后就应该被封为晋公，加九锡，然后按照曹操当年篡位流程一样，接下来就应该封晋王，但是曹髦自公元260年一死，有三年的时间，司马昭无法继续篡位进程，只能忙着补救因为曹髦被死而受损的政治声誉，古人很重视声誉的，别以为武力强大就会让人屈服，当年董卓也很强大，但一样被天下讨伐，司马昭想要取代魏国，就得按部就班，像当年曹操一样，哪怕是做个样子，也得按照流程来。
同时，两汉时期是以儒家经学为治国思想和道德标准，儒家讲的是忠君爱国，皇帝作为两汉的最高统治者，哪怕是个傀儡，也没人敢随便杀的，王莽代孺子婴称帝，只是把孺子婴软禁了，曹丕代汉，给汉献帝刘协封山阳公，而且世代世袭下去，哪怕是末年傀儡皇帝，在新王朝建立时，都会善待，哪怕是表面的，这符合当时的道德标准和治国思想。
诸葛亮与刘禅
所以司马昭善待刘禅，这跟刘禅是什么样的人没有关系，而跟当时的政治环境有关，无论刘禅是聪明还是傻，司马昭都不会杀他，而是供养起来，这还能为后来的东吴皇帝投降创造榜样，如果你不相信，可以看看后来司马炎是如何对待东吴末代皇帝孙皓的，就会明白了。