地戏面具,俗称“脸子”,是安顺地戏的标志和灵魂。地戏面具为木制,是木雕彩绘艺术品。制作地戏面具的工具主要包括木马、锯子、斧头、尺子、墨斗、雕凿、磨石、木槌、小挖锄、砂纸、毛笔、颜料、刷子、夹钳、细线等。
地戏面具的雕刻艺术,主要体现为雕刻和彩绘,雕刻手法为镂雕和浮雕。以“将”面具为代表的地戏面具,最具艺术性的自然是“将”面具,其结构主要为盔头、耳翅、面部三个部分。
盔头即夸张化艺术化的面具人物头盔。根据盔头顶部中线位置是否突出分为尖盔和平盔。盔头部分有二至四层,从下往上第一层为盔沿(亦称“盔带”,代表头盔的绑带),多为“二龙抢宝”造型。盔沿之上,根据人物特征和匠人风格来安排层数。盔头的装饰,以龙凤为主,男将多为龙盔,龙头分正龙头和侧龙头,正龙头因形似蚂蚱亦称“蚂蚱龙”,盘龙穿插自然、若隐若现;女将或者特殊的男将,盔头上只雕刻凤或同时雕刻龙凤,称凤盔或龙凤盔。龙凤装饰,还体现在耳翅上,耳翅即头盔的护耳,只雕刻龙的称龙耳、只雕刻凤的称凤耳、同时雕刻龙凤的称龙凤耳、有的雕刻类似于向日葵图案的称葵花耳。盔头和耳翅所雕刻龙凤的周围,或雕刻或彩绘云彩和花草。
根据书中描述和民间传说,地戏人物多为降世临凡的神灵,匠人在雕刻面具时,将人物的星宿体现在盔头上,比如吕布、罗成、薛仁贵、杨六郎等是白虎星,盔头上雕刻有一只全虎或一个虎头;李元霸、岳飞等是大鹏降世,盔头上雕刻有一只大鹏……
盔头部分还将民间吉祥图案运用之上,雕刻“蝙蝠”“蝴蝶”寓意“福”、“梅花鹿”“铜钱”寓意“禄”、“寿星”寓意“寿”、“喜鹊”寓意“喜”等,这些图案的组合,构成“福禄寿喜”“福寿双全”“鹭鸶闹莲”“双凤朝阳”“双龙戏珠”“二龙抢宝”等吉语图案。还有一些有特征的人物,运用有寓意的雕刻图案将其特征体现在盔头部分。
面具的面部雕刻称“开相”,正面人物开相技法沉稳,反面人物开相技法夸张。文将面具开相庄严肃穆、饱满精神,平和中蕴含着刚劲,神气十足;武将面具开相夸张,眉似火焰,大眼断鼻,脸颊鼓肉,嘴的造型多变;老将面具额头雕刻有皱纹图案,注重体现人物老当益壮的性格特征;少将面具开相英武清秀,五官端正,体现人物的年少英雄、英气勃发;女将面具开相突出女性特点,秀气柔美而不失英气,有的为突出女性特征在两鬓雕刻有两朵花。其他面具开相同样注重角色的性格特征。
面具面部的雕刻上,雕刻艺人总结有一些口诀。在眉毛的刻画上,讲究“少将一枝箭,女将一根(条、棵)线,武将如烈焰(如火焰、烈如焰)”;眼睛的刻画上,讲究“男将豹眼圆睁,女将凤眼微闭”“武将膨眼亮,女将弯月长,少将精气足,文将菩萨样”;口部的刻画上,讲究“天包地,地包天,不包天地两半边”“天包地,地包天,上下獠牙分两边;地包天,天包地,龇牙咧嘴显神气”;武将开相,眼睛和鼻子雕刻紧凑,更能体现人物的勇猛威武,讲究“武将雕得恶,鼻子眼睛一撮撮”……
地戏面具盔头雕刻装饰丰富,在着色上,盔头各部位的用色,根据匠人的师承和自己的理解,以整体协调为原则,变化较多、不受限制,耳翅的着色亦然。而面部的着色则十分讲究,须“跟书走”。地戏谱书描写人物时,一般都直接描述有人物面色;未直接描述的,则根据人物形象特征来确定面色。正面人物多为单色,反面人物多为冷色或花脸。文将和少将多为白脸、红脸、黄脸,武将则变化较多,老将多为肉色脸、红脸,女将多为白脸,君王、军师多为红脸、白脸。反派人物的面部多勾画有极富农家趣味的蝴蝶纹、飞蛾纹、鱼纹、藤蔓纹、瓜花纹、火焰纹等。
地戏面具盔头和耳翅雕刻装饰丰富多样,面部开相严谨、注重角色性格特征,彩绘讲究、变化多彩,这些特点共同造就了地戏面具的艺术性,使地戏面具在中国面具史上独树一帜。