王绍义等土匪趁机大肆盗掘，康熙皇帝的景陵、咸丰皇帝的定陵和同治皇帝的惠陵及妃园寝都遭到破坏，而其中随葬的珠宝玉器等也悉数被搜刮殆尽。
解放后，地方政府虽然对盗墓贼屡有打击，但还是有财迷心窍的不法分子趁着地方政府工作尚不完善顶风作案。比如定陵附近的村民就在解放初期，趁政府尚未成立管理清东陵的部门之前，又再次将所盗掘陵墓全部进行了一次大扫荡，并将所剩不多的妃园寝也全部盗掘一空。
（清孝陵）
不过，清东陵虽然遭到了非常严重的盗掘，但是顺治皇帝的孝陵却始终完好无损，没有遭到盗掘，这是怎么回事呢？
其实孝陵能幸免于难，可以从孝陵圣德神功碑亭中的石碑上寻找答案。
本来，那些碑文主要记载了顺治皇帝一生的丰功伟绩，不过在记载修建孝陵一事上，写道：“皇考遗命，山陵不重饰，不藏任何金玉宝器。”也就是说，顺治皇帝在去世的时候，要求不要有任何金玉珠宝陪葬。
由于这是康熙皇帝刻上去的话，要知道天子无戏言，再加上康熙又是个孝子，所以他在安葬顺治皇帝的时候，自然一定会遵照遗命。
这样一来，孝陵比起奢侈的定西陵及裕陵等，那简直是不要太寒酸了。
再加上孝陵异常坚固，虽然民国时期有匪盗打过它的主意，但是用炸药等，都对其没有产生破坏。再加上民间还有一个传言说顺治皇帝在董鄂妃病逝后，由于看破红尘，一心只想去五台山出家为僧。
要知道顺治皇帝可是清朝入关后的第一位皇帝，居然要去做和尚，这太有损皇家颜面了。但是文武百官又拗不过顺治皇帝，无奈之下，朝廷只能说顺治皇帝去世了，从此放他云海四海。
既然顺治皇帝去做了和尚，那么孝陵显然就是用来遮掩事实的道具，那就更难有什么宝贝了。
所以，不管从哪方面来看，盗墓贼都不愿意花代价去盗掘一座很有可能什么都没有的空陵。而正是这个原因，孝陵躲过了一场又一场的灾难，成为了清东陵中唯一保存完好的皇陵。
（参考史料：《啸亭杂录》《清史稿》）
